第二十四章 人各非昨

　　一种从未出现过的委屈，从心底迅速滋生，蔓延。她凄惶地望着白二爷，张口，但竟连字句都是颤抖的：“您知道，您都知道。您明知大伯容不下我，您为什么不救我？为什么就眼睁睁地看着我背着不清不白的罪名在雨夜里跪了一夜？您明明只要说一句反驳大伯的话就能够救我，可您为什么不救我？为什么不救我？”
　　句句质问仿似杜鹃的啼叫，清亮凄厉里声声都带着一滴来自脏腑的鲜血，哪怕叫得口中滴出了血，滴血落在地上，开出了遍地嫣红的花瓣，得不到答案永远也不会甘心。
　　白二爷不敢直视许如幻，带着深深浅浅的岁月的痕迹的脸上有着显而易见的局促，已是经过岁月历练的眼睛里藏着千千万万的因果：“你大伯是长子，即便你爷爷对外宣布你是下一任东家，但你毕竟年幼，而且还是基于一个迷信的理由当上的少东家，无以服众。不管是在家里，还是在外面，总有人愿意相信你大伯才是白家日后真正的东家。你也知你大伯是个有野心的人，如果我替你出头，虽然救了你，但也引起他的戒心。要想坐上白家东家的位置，他要清除的不仅是你，还有我们整个二房。里里外外，那么多知道的、不知道的帮手，他总有能耐让我们永远翻不了身。你已经由你爷爷亲自抚养，二房剩下的只有老七了。他是儿子，和你不一样，而且比你小，我只能选择他。”
　　眼泪伴着失望、伤心、愤恨，汹涌而出。
　　如果父亲没有提到老七，她一定会谅解父亲当年所做的一切决定。因为父亲所说的都是事实，他也是身不由已。她也一定会为自己这么多年对父亲的亏待感到愧疚，自此会如同侍奉母亲一样，竭尽所能侍奉父亲，以弥补自己的错失。
　　可父亲不止提到了老七，还告诉她，在他心中更重要的人是老七，他的儿子，她的庶弟。
　　那么她这个能够眼睁睁地看着独自受苦受难的女儿，在他心里到底算什么？也仅仅是一个可以利用道具吗？
　　凄厉的尖叫声划破宁静的夜空，响彻了整个上房，传出了偌大的北苑。
　　剪春浑身打了个冷战，听见重物坠落地面的声音，但依然不敢去探究里面发生了什么，默默地退到稍远的地方。
　　白二爷抱着从椅子上滑落到地上，战栗不止的许如幻，不敢说，不敢劝，只听见她撕心裂肺般的哀号：“我到底算什么？”
　　爷爷宠她，只是因为她完全继承了他爱的女人的容貌。就连将白家托付于她，根本的目的是要借她之手，最终将家业交到白家的子孙手中。而父亲，他根本不爱她，除了因为她的母亲不是他心爱的赵姨太，更因为她不是男儿身。尽管老七同样不是赵姨太所出，但他就是这一点比她优胜，就凭这一点得到了父亲的眷顾。
　　只有她，看似万千宠爱，实际是禹禹独行。
　　女子一生最亲最近最值得托赖的男子不外乎出嫁前的父，出嫁后的夫，夫死后的子。而她出嫁前于家中最有力最可靠的依赖，都选择将千万斤重的担子压在她的身上，都希望借此换得他们最想要的结果，也都同时不管她的苦痛。
　　她无以倚靠，唯有遇上了杜明庭。直到遇上他，遇上那种毫不避让的放肆，她才知，原来她也可不必汲汲营营甚于男子，也可以闲庭信步，随心所欲。也唯有杜明庭，唯有他从来不曾要从她身上得到任何东西，而是在给予她，给予她平静，给予她学识，给予她地位，给予她纯粹的爱。
　　在她身上，他唯一期盼的只是她陪在他身边时的一心一意。
　　那是多么简单的事情啊，可她连这样小小的请求都拒绝，未曾尝试就因为害怕而拒绝了。
　　谁让他宠她啊？因为知道他宠她，所以她敢任性地拒绝，反正他舍不得她。
　　然而她从未想过，拒绝了他，无形中也生生的推离了他。
　　她去病房要见他，唯一见到的就是此刻被她握在手心的那块女儿香。
　　女儿香是洗晒莞香的少女在众多沉香中发现最好的那一块，偷偷藏在怀里，然后拿去换脂粉钱的。但要是少见的极品自然要一直藏在怀里，直至遇到情郎。
　　他对她好极，好得她都不好意思了。可是她身无分文，连腕上的镯子都是他送的，能够送的只有那块藏在她怀里用于定惊的女儿香。
　　他目光炽热地看着她，看得她双颊发烫，羞得她低下了头。他慢慢地靠近她，依旧不敢直接去碰她，隔着些许距离，在她耳边，第一次唤她，“继儿”，如歌如诗，如酒如醉。
　　那块香自此改为藏在他的襟前，甚少离身。如今他命何铭把香还给她，是要与她斩断前缘吗？
　　她要当面问个究竟。何铭问她：“你还有脸面站在他面前吗？”
　　她是没有。家族内斗，老五是将对她的报复，对她的怨恨都施加宣泄在他身上。白二姑爷见她当家后再无机会捞到好处，便与老五狼狈为奸，自觉理所当然地替十一师走私，以填补自己的损失。
　　如果没有她，杜明庭也不会在如此关键的时候遭受这样的祸难。
　　而且他已经同意与她离婚了，她似乎真的再无资格要求见他了。
　　她没了孩子，更没了他。可这怪谁？可以怪谁呢？
　　谁都不怪，只怪她自己，怪她自负任性，种下种种祸根，辜负了杜明庭，更连累了杜明庭。
　　如今，一切皆是她的报应。
　　瞬间，雨随风至，铺天盖地。
　　天空被压得很低，像一张细密的蜘蛛网，缠绕在空气间，粘稠沉重，压得人们大气都难出。
　　也许因为这样的缘故，一向阴凉的神楼如今更觉肃静。徐老右手杵着士踢坐在正中，目光矍铄地审视跪在地上的人，两旁站着连大气都不敢出的听差。
　　不知是因为身上的黑色蕾丝礼服限制了她的活动，还是因为犯错至此，干脆随心所欲，一错到底，许如幻没有规规矩矩地跪着，而是就着听差押她跪下时的姿势，侧着半个身子跪坐在地上，双目无神地面向青石地板。
　　徐老用低沉而苍老的声音发话：“你知道自己在做什么吗？”
　　许如幻缓缓地抬起头，一双幽怨的大眼，有意无意中带着不满徐老明知故问的委屈：“你不肯帮我。”
　　徐老反问：“为了个男人？”
　　许如幻维持原来的姿势，语调极是平稳：“他若死了，我就去陪他。”
　　徐老明显一愣，沉声道：“你学你爷爷的齐家之道就算了，谁让你也学他做个情痴的？”
　　许如幻敛眸，声音不大不小，始终能让前面的人听清：“要不是我爷爷对您妹妹的痴情，您也不可能一次又一次得到他一如既往的资助，让您有了如今的地位。”
　　徐老面不改色，淡定地问：“那你现在是要替你爷爷讨债了？”
　　许如幻轻声道：“那是您与我爷爷之间的事情。既然我爷爷生前没向您追讨，我又有什么资格向您讨要呢？”
　　徐老好笑地望着许如幻，道：“不必用一副委屈的面容对着我。虽然见过你祖母的人都说你与她极为相像，但在我看来，论起女子的娇美，你比她还差一大截呢。连她不能用撒娇这方法在我身上尝到甜头，你觉得你有几成把握？”
　　许如幻没有直接回答，只是道：“这些年我遇到再大的麻烦，因为知道你们见不得有我这样的亲戚，所以别说求援了，就连登门拜访都不敢。试问我又怎么敢有从徐老身上讨便宜的念头呢？”
　　徐老道：“你这样还不是在讨便宜吗？这么多年都没求，这一次求了，定然是你走投无路，无计可施了。我这个做舅公的见你这般困境竟然还袖手旁观，事情要传了出去，还成道理吗？”
　　许如幻语气还是一贯的平静：“不管成不成道理，您也不会帮我。哪怕南北中外都一直派人大力拉拢您，您的一句话就能帮杜明庭留住集庆政府，甚至是外国人的扶助，您不帮我就是不帮我。”
　　淡淡的陈述，听在徐老耳里是再明显不过的无理指控。徐老微怒地对许如幻道：“你不是个不懂事的孩子。杜明庭这一次是受了重创，别说外国人了，就是集庆政府也有随时置之不理的可能。要知道权势这东西，拥有它时，你就是万人之上；失去它后，你连过街老鼠都不如，众人避而远之。你求我帮他，但你有没有想过若失败了后果会怎么样？你怎么不也为你的表舅、表兄弟们设想？而且他居然私下组建了飞行队，这件事集庆政府要追究起来，我若帮他说话，我也会被牵连其中。”
　　“所以我没再求您了。”许如幻埋怨地直视徐老，“我虽为女子，但也幸好是女子，让我找到能为我的丈夫解除困厄的方法，一个不牵连任何人也能帮我的丈夫的方法。可您为什么要横插一手，害我功亏一篑？”
　　徐老用手中的士踢用力地往地上敲了一下，大声骂道：“作践自己就是你的方法？就算目不识丁的贩夫走卒，做买卖还会打下自己的手印。身为一个商行的东家，你居然会相信那样无凭无证的事情？”
　　许如幻倔强地仰起脸，道：“我做的孽，我决不允许牵连到他身上。只要能帮他，要我做任何事情，在我身上附加任何条件，我都答应。堂堂一国大使，总不至于拖欠娼*妓的缠头吧。”
　　一声闷响，勃然大怒的徐老将手中的士踢重重地打在许如幻身上。所有人都清楚地看见许如幻的身子因为吃痛跳了一下，却听不见她哼出半点声音。
　　许如幻是那样倔强的人，偏偏徐老又是容不得别人违逆的人，见她无心悔改，又一士踢往她身上落：“你真是枉费你父亲为你千般求情，也枉费你家老四对你万般阻拦。”
　　似是预料徐老要继续责打她，许如幻紧闭着眼睛，咬紧牙关，不闪不躲，静静地领罚。
　　那一刻，那一个神情，瞬间击溃了徐老的决定。
　　徐老知许如幻不是糊涂的孩子，见她改名换姓，洋场卖笑，便知她是受了委屈。特意与妹婿见面，白老太爷是几番无奈，几番伤心地对他说：“她心里委屈。”他不忍心就此不闻不问，也是对许如幻几次劝说。到最后，许如幻再见到他，知他生气了，还是不解释，就和现在一样的神情，态度坚决地看着他。
　　士踢仍然落在她身上，虽然重，但不像之前那一下会伤她皮肉。徐老由身旁的听差扶着重新坐下，道：“知道你的性子，尽管你不是我徐家的人，我也替你爷爷准备了家法，想着必要时好好打醒你这个不孝子。但看样子，就算我把你打死了，你也还是要为杜明庭走上那一步，不撞南墙不回头啊。”徐老往后靠着椅背，就和午间小憩一样，半眯着眼睛，道，“之前听你父亲说，你将白家大半的家产都匿名捐给杜明庭做军饷了。我还不信，以为是他晓得我不愿理睬你，故意夸大。不过现在看来，你为了杜明庭当真什么都做得出来。既然你心意如此，我再说，再打又有什么作用呢？罢了，既然我帮不了你，本就不该多加干涉，你要如何便如何吧。还望你最后得偿所愿。”
　　神楼再次回复了静谧。许如幻一直跪着，直到听见有听差唤她“三公子”，睁开眼睛，又见听差在她眼前做出“请”的手势，她才拉动裙摆，直起身子，低着头，朝徐老深深地叩拜。