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第三十九章钻石之旅
出发那天中午，大宋海师在码头举行离港仪式，钦差赵桔要检阅三军。当地百姓都来看热闹，连马斯喀特的官员和穆斯林长老也闻讯前来观礼。只见军容整肃的士卒在烈日下有条不紊地列队行进，大食官民齐发赞叹。
阅兵同时，十二艘炮舰连续发放礼炮，震耳欲聋的声响从一个个炮口中喷火发出，大食的官员明白这些火器并不是单单用来增添热闹的，不禁对万里之外的宋国心生无比敬畏。
在轰鸣的炮声中，赵桔率领岳飞等将佐向大食官员和长老们敬礼，并笑称，此来只为奉大宋皇帝旨意开拓大食和大宋间海上商路，请他们多为照拂。舰队此去阿非利加，将在一月左右时间返回，之后回国。马斯喀特总督说：“尊贵的客人，雄狮之间都有敬畏，愿我们两国在相互尊重中和平相处。”“善！”赵桔举手敬礼转身登船。
阿拉法特在人群中见到这恢弘壮阔的历史一幕，激动得难以自制，冲出来叫：“尊贵的大人！您的仆人阿拉法特来为您送行！”赵桔挥手让他过来，对他说：“老阿，愿真主保佑你，我们来日再见。”阿拉法特听到翻译后激动不已，回身对人群大叫：“宋国大人敬仰真主！他请阿拉保佑我！”人群顿时欢呼：“阿拉保佑宋国大人！他真是个好人！”
一个老的不能再老的穆斯林长老走出来，躬身对赵桔说：“亲爱的孩子，所有的穆斯林都将是您的朋友，阿拉伯之地永远欢迎您！愿真主一直眷顾您！”人群再次发出欢呼，这位长老在当地几乎等同于圣人，有他这句话，意味着任何人不可诋毁。
赵桔望着这位皓发老者，眼泪当时流下，哽咽说：“愿我们的友谊与星月同在。”真主见证，没一个老年人能够抵挡他的眼泪，穆斯林的圣人也不能例外，顷刻泪眼滂沱，拉住赵桔手说不出话来。
起锚后，金泉忍不住问：“少爷，这次算不算是真的？”赵桔抹泪反问：“什么意思？”“您老是在关键时刻来通眼泪，弄得别人无法招架。”赵桔恼羞成怒说：“金骰何在？把你哥哥拖下去斩了！”金骰双手架住金泉求情：“少爷，我哥哥不会说话，不如打他二十军棍让他长长记性。”“八格！他总是颠三倒四，本帅岂能轻易饶。”赵桔愤恨说：“晚上不许他吃饭！气死我了，居然敢怀疑本帅的一片真诚。”说完走下甲板。金骰在身后嘀咕：“就不许吃饭呀？打几下板子总是要的吧。”等赵桔一消失，金泉甩开金骰骂：“小子，你是想撺掇着少爷打哥哥是吧？”“没有，我给哥哥求情来着。”“求情？！”金泉扬起拳头要打，金骰立刻撒丫子逃，金泉自后追赶。
船队沿着非洲大陆东岸一路南行，气温变的越来越热，栀子花号上所有人都打赤膊，赵桔穿单衣坚持两天就生起了痱子。实在受不了，但拉不下面子，于是暗示手下劝他除衣。可是那帮家伙约好似的，居然无一人出言劝他赤膊。他万般无奈，只能自己把长袖和裤管用剪刀铰短，渐铰渐短，最后只剩背心短裤。金泉忍不住讽刺：“少爷，您这也太不成话，一个大帅甲胄不穿也就罢了，搞成这般褴褛有失体统啊。”赵桔扇子猛摇说：“又不打仗，我穿甚甲胄！热要也给热死了。”“您可是钦差大帅，衣不遮体不觉狼狈么？”赵桔闻言一激动，折扇就摇破了，抢过他手中蒲扇一通乱扇，冷笑说：“你们这帮混蛋没安好心，一心就想捉弄我。”正说话间，谢大方从甲板下来叫：“少爷，飞鱼！会飞的鱼！”赵桔不屑说：“飞鱼有什么稀奇，这里应该很多的。”说完却疾步走上甲板去看。
这些日子接近赤道，船舱像个闷热的罐头。赵桔贪凉，白天就在甲板上放张躺椅吹海风，但是阳光刺着眼睛难受，张起大伞遮盖又被风刮进海里。实在没办法，他回到舱内，用买来的钻石戒子切割平板玻璃。制成一副长方形眼镜。镜面用墨汁涂染，戴在鼻子上权当墨镜。
侍从们见少爷又出古怪，心想必定是好东西，纷纷出言相求。赵桔有了资本就打官腔：“这个嘛。。。在舱里做起来太热，本帅没能力再做第二副。”金泉不知他弦外之音，就说：“那您在甲板上做。。。”“嗯？”谢大方和金骰懂他意思，异口同声说：“少爷，这么热天，您就打赤膊吧。”赵桔道：“不好吧？那朝廷的脸面不是给本钦差丢尽了么。”
“少爷！”三名侍从一起劝：“事当从权，您热出病来对朝廷更没的交代呢。”赵桔说：“那多不好意思。”“好意思好意思，您的不好意思都记小的们账上。”赵桔长叹一声道：“唉。。。真没办法，不是你们以死相逼，本帅是不愿意委曲求全的。”三人面面相觑，心想：“我们什么时候要死要活来着？”赵桔一拍大腿，起身脱去背心爽朗道：“OK！我们一起去大舱，我教大家做墨镜！”
随后日子，金家两兄弟和谢大方戴着墨镜天天招摇，引得其他船上的将领都来索要。
这段时间夜晚，赵桔带领手下制作冰糖：把蔗糖和蛋清一起熬煮，然后使其结晶。想不到这么简单工艺并不顺利，经过多次试验才达到纯熟。直到通过赤道，第一批冰糖才得以成品，每次靠岸补水，赵桔命部下用冰糖与当地土著交换黄金。
金泉和金骰先将一些冰糖分予黑人土著们试吃，他们一吃都高兴地乱跳，回去就把部落里的黄金兜底翻出同两兄弟交换。赵桔在一边看，金骰黑心，拿着架天平秤一头放冰糖一头放黄金，竟然是等重交换！瞧着黑人朋友们脸上洋溢着的笑脸，赵桔脸皮虽厚却有些挂不住，忙叫谢大方搬出缴获海盗的武器分给那些部落，另外还送了几把铁锹铁镐给他们，好让他们挖掘黄金更方便一点。非洲顾客得到购物赠品，无不欣喜若狂，围着汉人又唱又跳。此后还把大宋船队的形象刻在礁石上，期望有一天他们再次经过这里。
船队一行在非洲大受欢迎，武夷人每次靠岸都会搬上成百上千斤的金子，岳飞和韩三泰看着干瞪眼，却也无法插手。赵桔得了巨利也不小气，从武夷账上拨出五万两银子给海师官兵分红，海师顿时一扫郁闷，无不夸赞大帅上道，跟着他总有好处。
赵桔此行的最终目的地是在纳米比亚钻石海滩，那里的沙子中夹杂着大量钻石，传说一吨沙子里就有一克拉钻石！绕过好望角，向北航行几天就到了钻石海滩。因为前世有人吹嘘在钻石海滩游客不许弯腰，生怕捡去钻石。所以赵桔仔细研究过这个地方，把它的方位牢记在心，领航起来也是轻松。
一旦到达，赵桔便施展开在马斯喀特想好的阴谋，一本正经传令：除去看守船只的人，全体海师加武夷子弟和突击队挖沙制盐！
制盐是个幌子，获取钻石是真！大帅有模有样要求：在海滩上挖沙三尺，然后过滤细沙和带来的水泥筑起盐田晒盐。岳飞不解问：“大帅，我朝并不缺盐，为何在此取盐？”赵桔笑说：“岳将军有所不知，此地海水极纯，晒出的盐非同一般，运回大宋可以供军民强健体魄。”岳飞大呼其妙，身先士卒下船挖沙。
赵桔更是起劲，指导筛沙筑池，把从马斯喀特带来的三百张三毫米孔铁网安装在海滩上，教军兵们翻沙筛石。眼看着一颗颗磨砂玻璃般的石头和一些贝壳一起从筛子上落下，赵桔心头剧烈抽搐，恨不能扑上去搂在怀中。什么一吨沙出一克拉钻石，筛网上可都是！一吨应该出二十克拉还不止！这还是要拜钻石海滩尚是处女地的缘故。
金骰发觉赵桔面容古怪，就问：“少爷，是不是热得难受，您还是去一边歇歇吧。”赵桔咽了口唾沫说：“拿几把铲子来，我们一起挖。”
当天傍晚，赵桔看到三百张筛网下面都堆满了贝壳和钻石，最大的一颗估摸有一百多克拉！他捡起来抛接着说：“金泉，这些滤下的东西也是麻烦，下次海潮一起，又会混进盐田，就用麻袋收集起来做压舱好了。”金泉不识趣说：“少爷，我们底舱堆满了金子，不用这些杂石压舱。”赵桔踢出一脚怒道：“你又想造反不是？”金泉慌忙去执行。赵桔咧着嘴笑，把那块大钻石握在手心里，心中那份欢喜无法对人述说。
七千多壮汉在钻石海滩奋战半个多月，晒出了上百吨白净的海盐。赵桔当即重赏三军，吩咐把盐全部装上海师战船，运回去交给朝廷。岳飞对此举大为赞赏，虽然觉得劳动这么多人挖沙晒盐有点小题大做，可是大帅不计私利，一心为公可谓难得。
岳飞的崇敬没有影响到赵桔，他正贪婪地查看栀子花底舱中的八十余袋筛网下收集的东西，拎起一袋估摸着有五十多斤，按十分之一是钻石计算，全部大约有钻石四百多斤！一百多万克拉！忍不住脸上笑开了花。
赵桔好心情地下令返航马斯喀特。船行途中，赵桔不惧闷热，一有时间就独自下底舱分拣布袋中的钻石，严令不准任何人入内。其中，他挑出非洲部落当作货币的贝壳，让金骰他们用来购买食物和黄金。
有了这些贝壳掩护，赵桔的诡异举动得到理解，侍从们暗夸少爷精明，原来他这回贴钱晒盐是因为这些宝贝啊。
自从大宋船队离开，尝到甜头的黑人兄弟们之后拼命挖金，非洲本来黄金多产，得来也是不难。等他们囤积下许多金子，就天天在海滩上盼望黄皮肤的兄弟们回来。当宋人船队故地重游，黄金立刻换来了贝壳和冰糖。听说宋人还喜欢大象獠牙，黑人们喜出望外，马上奔去大象坟冢，把里面数不过来的象牙运到海边。
赵桔被非洲的幸福所淹没，一连几天处于暴富的狂喜状态，连唐绉也甚少惦记。
冰糖和珍贵贝壳，外加挖沙时用的七千把钢锹钢镐，把整个非洲东岸部落的黄金搜罗一空，象牙更是把武夷船队的货舱塞满。到达马斯喀特港时，船上的金沙金块加在一起有三万多斤！象牙估计上千吨！
当赵海师进入波斯湾，马斯喀特全城轰动，人们奔走相告大宋船队回来了！顿时万人空巷，民众都来码头欢迎。舰队挂起彩旗，大宋水手在甲板列队致敬。
登上码头，赵桔第一眼望见香奈儿和她的豪华仪仗，有一位中年将军站在公主身侧，气势伟岸，看来官职肯定不小。二人两旁还有几位穆斯林的长老，先前那位被他感动的老人也在其中。其他大食官员都只能站在他们后面。
赵桔下船对香奈儿公主敬礼问候，公主介绍那位将军是目前大食的突厥大元帅阿明。眼看大食人对阿明极为恭敬，赵桔就明白他必是控制阿拉伯帝国的首脑。
阿明十分客气，等介绍完毕后，才上前双手握住赵桔的手说：“尊贵的朋友，您的善意已流传整个帝国，让我们成为兄弟吧？”赵桔真诚道：“亲爱的元帅，能与您这样的英雄人物成为兄弟我不胜荣幸。看到您在下好像看到了最高的山峰。”司马寺等人疑惑少爷如何会去出格恭维官家以外的人。赵桔看他们别扭就说：“花花轿子人抬人，在人家地方还不多敬着一些？”说着命令通译：“这句话不许翻！”香奈儿掩嘴笑着想：“这人和张山老师一样，两面三刀。”
阿明听了翻译极开心，拉住赵桔手说：“亲爱的兄弟，您不必太多客气，巅峰之上一定有你。”赵桔不想在客套中纠缠，笑说：“久仰贵国‘拉客’（蒸馏葡萄酒）美妙，能否让兄弟品尝一番？”武人没有不好酒的，阿明听了翻译后大喜，拍着赵桔肩膀说：“哈哈！好兄弟！我们突厥人最喜欢爽快的人，今晚我俩一起放开肚子喝！”二人一下子熟稔起来。
和阿明说过话，赵桔向随行长老和官员一一握手致敬，那名老长老再次见到他，眼睛又淌下泪来。赵桔愧疚，是不是上次煽情搞得太厉害，把老头弄出后遗症了。
被老人的真诚感动，赵桔回身对列队官兵举手喊号：“大食和大宋的友谊万古长青！”海师和武夷水手对他这一套很是熟悉，齐声一起喊，声势十分浩荡。码头上的阿拉伯群众起哄跟着喊，但是不懂汉话，只能学着最后一个字喊：“青！”“世世代代友好下去！”“去，去，去！”“兄弟之情日月相配！”“呸！呸！呸！”许多人激动高喊，喷出口水四溅。
赵桔老脸发红不好意思再喊，然而阿明通过翻译，觉得赵桔喊的有水平，连连对他竖大拇指。当时约好晚上在马斯喀特总督府设宴聚餐，随后他便陪着公主一起去了。这时码头上的人渐渐散去。张山和司马寺过来说话，张山调侃道：“老赵，这种场合喊什么号子？瞧你那样，嗬，弄得像江边扎了脚的纤夫似的，离奇得很！”“不要你管！”赵桔发脾气回答。
司马寺报告，在阿拉法特的帮助下，首饰匠和铁匠、马夫都已招聘妥当，这些人都愿意携带家属一起前往大宋。阿拉伯马也采购完毕，都是当地最健壮的骏马。司马寺又说：“不过，那些穆斯林额外要求必须有一名阿訇陪同去异乡，让他们能够礼拜真主。小的私自答应了他们，希望少爷不要怪罪。”赵桔听后赞扬：“瞧瞧，咱们司马做事就是周全果断，这本是我的疏漏。这样，你去替我承诺，我回到黄浦港就会拨块地给穆斯林建造一座清真寺。”
话刚说完，司马寺身后钻出一个阿拉伯胖子，对赵桔作了一个标准的大揖说：“尊敬的主人，您忠实的仆人阿拉法特感谢您的慷慨。”他用汉话致谢，口齿生硬却不难听懂。赵桔笑说：“亲爱的老阿，以后不用这么客气，就直接叫我大帅好了。那个。。。你的汉话跟谁学的？不错嘛。”“少爷，阿拉法特老板是向张大人和劳斯莱斯学的汉话，平常还一直同小的练习。”司马寺替阿拉法特回答。赵桔说：“都说阿拉伯商人擅长模仿语言，咱们老阿堪称其中典范，当得起‘小八哥’的称号。”肥胖的“小八哥”听懂大帅在夸他，胖脸笑成了一朵花。
司马寺又报告贸易情况，船队搬上码头的货物没几天功夫就全部卖光，其中一百面银镜更是卖出高价，每面按两千块金币结算，每块金币重量差不多接近大宋的一两，一面银镜相当于两万两白银。赵桔暗叹阿拉伯商人的确有钱，不想那些商人转手卖到欧洲，每面都以四千到五千金币成交，
赵桔想起刚才提到劳斯莱斯，就问：“香奈尔公主和侍女们回马斯喀特了吗？”司马寺看了看张山说：“少爷走后第五天，她们就从巴格达过来，每天都来码头找我们玩。”“哦？”赵桔笑着对张山道：“那我们张大人的相思病该当痊愈了呐。”张山老脸一红说：“老赵，你也莫要羞臊我，你与唐绉小姐不也是一样？”赵桔笑眯眯说：“不一样不一样，我是真情眷恋，你是见色起意。”张山气得胡子翘起来，指着赵桔说：“你竟敢如此侮辱于我，我我我，我不还了！”“什么不还了？”“怀表。”赵桔见他眼神闪烁，就觉不妙，急忙问：“你是不是把我的表送给劳斯莱斯了？”“不要你管！”赵桔也生气了：“好呀！你借我的表送给你的小情人！当初跟我赌棋时就想好的吧？”张山一翻白眼说：“谁叫你不让我赢的。”
赵桔一时气结，说话也不连贯了：“你你你，太让我。。。失望了！你这叫。。。叫什么。。。？”“重色轻友！”阿拉法特前两天刚从张山那里学会，立刻拿出来卖。“对！重色轻友！”张山悔恨不该教这个外国胖子。
赵桔盯着张山说：“你去要回来，还给我。”“休想！”张山气势也盛：“不还！”“再不理你！”“我也不理你了！”二人赌气转头不看对方。直到傍晚阿明派马车来接赴宴，赵桔和张山仍旧互不搭理。
晚宴中，阿明请赵桔邻桌，一边交谈一边观看阿拉伯舞娘跳肚皮舞。张山酒喝得高兴，跟公主身后的劳斯莱斯眉来眼去，赵桔侧目瞪他，他发觉立马回敬。
阿明终于说到正题，小心问：“大帅哥，听说你们船上有好钢？”赵桔满不在乎说：“阿明帅哥，有是有一点，预备留着去天竺换些宝石。”阿明顿时来劲问：“亲爱的大帅哥，一共有多少？”“十万来斤吧。”阿明拿起皮囊酒壶替他倒满金杯，敬酒道：“您一定要救救阿明，这些年罗马一直侵略我们帝国，他们有一种环扣铁甲十分坚固，没有好钢很难击破，若是您能卖与我们一些，阿明将永世记住您的恩情。”
赵桔笑说：“阿明帅哥不用客气，都是自己兄弟，十万斤不知道够不够？”阿明闻言大喜：“爽快！穆斯林绝不会亏待自己朋友，按重量金子一换十五如何？”赵桔挠头思忖，阿明怕他不卖，一咬牙说：“赵帅哥，就算阿明欠您的，一换十二好吗？”赵桔大笑：“阿明帅哥太过客气，按一换二十才是公道，不换小弟可要生气喽？”
阿明感动得眼泪要下来，一把握住赵桔手说：“大帅弟弟好人，哥哥明天就传令帝国领域，您以后就是我的同胞兄弟，谁若敢冒犯您，即便再远我也会率领骑兵把他杀了。”赵桔暗骂通译，亲如同胞翻成了同胞兄弟。。。我们不是一个娘胎里出来的，怎么就变同胞了？可是仔细端详阿明和自己还真有点像，犹豫是不是该回去找老娘唐然问清楚。
阿明正在激动，也不管赵桔同没同意，站起身就向所有人宣布这一喜讯——他跟赵帅哥已经是同胞兄弟了！阿拉伯人全场欢呼，宋人虽然觉得古怪，但跟着起哄。张山也知道是通译乱翻，不禁好笑，促狭想：“这场海外认亲的好戏，不知道赵桔回家如何交代。嘿嘿。”
公主香奈儿眼看赵大帅一副笑眯眯的样子，忍不住狠狠白了他一眼，心想肯定又在动什么坏脑筋。这位大宋的元帅虽然年轻，可是比最老的狐狸还狡猾！
豪饮一场后，宾主尽欢退席，阿明酣醉不忘拉住赵桔，请他留下住宿，口称要让他体验一回阿拉伯王公的享受。赵桔也喝高了，眼中荡漾阿拉伯舞娘那白晃晃的小肚皮，心移神摇，拎起一只皮壶就跟着他去。却被司马寺和张山死死拖住、架回马车。
一夜春梦旖旎，其中赵桔变成一位阔气的阿拉伯王公，享受舞娘的侍奉，他不停“哈哈”大笑。第二天梦中醒来，赵桔摸头大叫：“我的包头呢？”金骰进来笑道：“少爷，您在自己舱里，哪来什么包头？”赵桔四周一看果然，心虚道：“没事，我在想我的宝石布包呢。”“您是不是昨晚做梦成了阿拉伯王公？”“胡说！”“那你说梦话叫：‘那个胸部大的姑娘你来、你来、你快来！’是什么意思？”赵桔头皮一阵发紧，指着金骰骂：“下流！”“好汉做事好汉当，少爷您就别。。。”“出去！”
等金骰出去，赵桔一摸内裤，还真的是坏了菜，连忙起身换内裤。想不到被金泉进来撞见，问：“少爷，您换内裤啊？”“出去！”赵桔大吼。
起床后，赵桔一整天都郁闷，趴在船舷看司马寺指挥搬运钢锭与大食官员过秤交易黄金。张山过来搭讪：“老赵，昨晚睡得好么？”赵桔没好气回答：“不关你的事。”张山轻声说：“送怀表的事是我不对，这样好不好？我的‘西游记’写的差不多了，等到回国付梓，我匀一半润笔抵偿。”“你那本破书值那么多钱吗？”张山信心满满地回答：“分你一两万应该没问题。”赵桔当时欢笑说：“早说嘛，有好处就要大家分享！呵呵。”
那块怀表是赵桔专为怀念唐栀欧制作的，表面刻着栀子花，平时一直随身携带，张山突然把它转送情人，心中难免不快。于是才会与张山龃龉，这时他也想开，不愿因为一件物品影响两人长期友情。其中细节也不想让张山知道，以免加深他内心不安。
赵桔岔开话题问：“老张，再过两天要回国了，那你同劳斯莱斯姑娘怎么办？”“她们和我们一起回大宋。”“她们？！”赵桔惊呼问：“我怎么不知道？”张山淡淡回答：“你是大帅哥，这种小事你就莫管了。”“什么别管了？”赵桔急道：“这事你一定要跟我讲清楚。”
原来，香奈儿回到巴格达皇宫，把一路情况同哈里发父亲详细述说。哈里发听闻大宋现今居然如此强盛，加之有火炮火弹犀利，就觉得不能错过与大宋朝廷交往的机会，期望以后能够获得这个东方大国强有力的援助。于是决定派遣使节，跟随大宋船队一起前往拜谒皇帝，建立两国邦交。为了表示隆重，特别下旨命公主香奈儿銮驾同行。
听了张山解说，赵桔笑道：“这可不是小事，可是我还真管不着。”张山郑重说：“老赵，劝你多长个心眼，我们在巨蟹岛救出香奈儿她们时，她们说的是大食商人子女，在寻亲路上被海贼拦劫，才中断行程回大食，那公主前次的目的又是什么？”
赵桔自从香奈儿表露身份后，也一直在思考这个问题，分析当时世界形势，大致得出一些推断，但是现在不好说明，有些事还是装下糊涂比较好。随口责怪张山说：“当初你说教会她们汉话就开审的，后来她们一个比一个会讲，你却忘了审问。”“不是熟悉之后不好意思嘛。”“你还不是看在人家年轻漂亮。”“怜香惜玉本是君子之风。”
赵桔拿着把蒲扇摇着说：“那没办法了，你不是跟劳斯莱斯姑娘有交情吗？就派你去套她些话出来。”张山拿着把折扇轻摇，样子比赵桔潇洒许多，慢条斯理说：“欺诳妇孺，君子不齿。”赵桔抢过他折扇与自己的蒲扇交换，轻摇说：“也好，君子让予你做，就由我来欺诳劳姑娘，今晚我她约出来细谈。”“下作！”张山抢回自己扇子骂：“不许你去骗她！”“哎呦呦！你还护食啊？”
出发那天中午，大宋海师在码头举行离港仪式，钦差赵桔要检阅三军。当地百姓都来看热闹，连马斯喀特的官员和穆斯林长老也闻讯前来观礼。只见军容整肃的士卒在烈日下有条不紊地列队行进，大食官民齐发赞叹。
阅兵同时，十二艘炮舰连续发放礼炮，震耳欲聋的声响从一个个炮口中喷火发出，大食的官员明白这些火器并不是单单用来增添热闹的，不禁对万里之外的宋国心生无比敬畏。
在轰鸣的炮声中，赵桔率领岳飞等将佐向大食官员和长老们敬礼，并笑称，此来只为奉大宋皇帝旨意开拓大食和大宋间海上商路，请他们多为照拂。舰队此去阿非利加，将在一月左右时间返回，之后回国。马斯喀特总督说：“尊贵的客人，雄狮之间都有敬畏，愿我们两国在相互尊重中和平相处。”“善！”赵桔举手敬礼转身登船。
阿拉法特在人群中见到这恢弘壮阔的历史一幕，激动得难以自制，冲出来叫：“尊贵的大人！您的仆人阿拉法特来为您送行！”赵桔挥手让他过来，对他说：“老阿，愿真主保佑你，我们来日再见。”阿拉法特听到翻译后激动不已，回身对人群大叫：“宋国大人敬仰真主！他请阿拉保佑我！”人群顿时欢呼：“阿拉保佑宋国大人！他真是个好人！”
一个老的不能再老的穆斯林长老走出来，躬身对赵桔说：“亲爱的孩子，所有的穆斯林都将是您的朋友，阿拉伯之地永远欢迎您！愿真主一直眷顾您！”人群再次发出欢呼，这位长老在当地几乎等同于圣人，有他这句话，意味着任何人不可诋毁。
赵桔望着这位皓发老者，眼泪当时流下，哽咽说：“愿我们的友谊与星月同在。”真主见证，没一个老年人能够抵挡他的眼泪，穆斯林的圣人也不能例外，顷刻泪眼滂沱，拉住赵桔手说不出话来。
起锚后，金泉忍不住问：“少爷，这次算不算是真的？”赵桔抹泪反问：“什么意思？”“您老是在关键时刻来通眼泪，弄得别人无法招架。”赵桔恼羞成怒说：“金骰何在？把你哥哥拖下去斩了！”金骰双手架住金泉求情：“少爷，我哥哥不会说话，不如打他二十军棍让他长长记性。”“八格！他总是颠三倒四，本帅岂能轻易饶。”赵桔愤恨说：“晚上不许他吃饭！气死我了，居然敢怀疑本帅的一片真诚。”说完走下甲板。金骰在身后嘀咕：“就不许吃饭呀？打几下板子总是要的吧。”等赵桔一消失，金泉甩开金骰骂：“小子，你是想撺掇着少爷打哥哥是吧？”“没有，我给哥哥求情来着。”“求情？！”金泉扬起拳头要打，金骰立刻撒丫子逃，金泉自后追赶。
船队沿着非洲大陆东岸一路南行，气温变的越来越热，栀子花号上所有人都打赤膊，赵桔穿单衣坚持两天就生起了痱子。实在受不了，但拉不下面子，于是暗示手下劝他除衣。可是那帮家伙约好似的，居然无一人出言劝他赤膊。他万般无奈，只能自己把长袖和裤管用剪刀铰短，渐铰渐短，最后只剩背心短裤。金泉忍不住讽刺：“少爷，您这也太不成话，一个大帅甲胄不穿也就罢了，搞成这般褴褛有失体统啊。”赵桔扇子猛摇说：“又不打仗，我穿甚甲胄！热要也给热死了。”“您可是钦差大帅，衣不遮体不觉狼狈么？”赵桔闻言一激动，折扇就摇破了，抢过他手中蒲扇一通乱扇，冷笑说：“你们这帮混蛋没安好心，一心就想捉弄我。”正说话间，谢大方从甲板下来叫：“少爷，飞鱼！会飞的鱼！”赵桔不屑说：“飞鱼有什么稀奇，这里应该很多的。”说完却疾步走上甲板去看。
这些日子接近赤道，船舱像个闷热的罐头。赵桔贪凉，白天就在甲板上放张躺椅吹海风，但是阳光刺着眼睛难受，张起大伞遮盖又被风刮进海里。实在没办法，他回到舱内，用买来的钻石戒子切割平板玻璃。制成一副长方形眼镜。镜面用墨汁涂染，戴在鼻子上权当墨镜。
侍从们见少爷又出古怪，心想必定是好东西，纷纷出言相求。赵桔有了资本就打官腔：“这个嘛。。。在舱里做起来太热，本帅没能力再做第二副。”金泉不知他弦外之音，就说：“那您在甲板上做。。。”“嗯？”谢大方和金骰懂他意思，异口同声说：“少爷，这么热天，您就打赤膊吧。”赵桔道：“不好吧？那朝廷的脸面不是给本钦差丢尽了么。”
“少爷！”三名侍从一起劝：“事当从权，您热出病来对朝廷更没的交代呢。”赵桔说：“那多不好意思。”“好意思好意思，您的不好意思都记小的们账上。”赵桔长叹一声道：“唉。。。真没办法，不是你们以死相逼，本帅是不愿意委曲求全的。”三人面面相觑，心想：“我们什么时候要死要活来着？”赵桔一拍大腿，起身脱去背心爽朗道：“OK！我们一起去大舱，我教大家做墨镜！”
随后日子，金家两兄弟和谢大方戴着墨镜天天招摇，引得其他船上的将领都来索要。
这段时间夜晚，赵桔带领手下制作冰糖：把蔗糖和蛋清一起熬煮，然后使其结晶。想不到这么简单工艺并不顺利，经过多次试验才达到纯熟。直到通过赤道，第一批冰糖才得以成品，每次靠岸补水，赵桔命部下用冰糖与当地土著交换黄金。
金泉和金骰先将一些冰糖分予黑人土著们试吃，他们一吃都高兴地乱跳，回去就把部落里的黄金兜底翻出同两兄弟交换。赵桔在一边看，金骰黑心，拿着架天平秤一头放冰糖一头放黄金，竟然是等重交换！瞧着黑人朋友们脸上洋溢着的笑脸，赵桔脸皮虽厚却有些挂不住，忙叫谢大方搬出缴获海盗的武器分给那些部落，另外还送了几把铁锹铁镐给他们，好让他们挖掘黄金更方便一点。非洲顾客得到购物赠品，无不欣喜若狂，围着汉人又唱又跳。此后还把大宋船队的形象刻在礁石上，期望有一天他们再次经过这里。
船队一行在非洲大受欢迎，武夷人每次靠岸都会搬上成百上千斤的金子，岳飞和韩三泰看着干瞪眼，却也无法插手。赵桔得了巨利也不小气，从武夷账上拨出五万两银子给海师官兵分红，海师顿时一扫郁闷，无不夸赞大帅上道，跟着他总有好处。
赵桔此行的最终目的地是在纳米比亚钻石海滩，那里的沙子中夹杂着大量钻石，传说一吨沙子里就有一克拉钻石！绕过好望角，向北航行几天就到了钻石海滩。因为前世有人吹嘘在钻石海滩游客不许弯腰，生怕捡去钻石。所以赵桔仔细研究过这个地方，把它的方位牢记在心，领航起来也是轻松。
一旦到达，赵桔便施展开在马斯喀特想好的阴谋，一本正经传令：除去看守船只的人，全体海师加武夷子弟和突击队挖沙制盐！
制盐是个幌子，获取钻石是真！大帅有模有样要求：在海滩上挖沙三尺，然后过滤细沙和带来的水泥筑起盐田晒盐。岳飞不解问：“大帅，我朝并不缺盐，为何在此取盐？”赵桔笑说：“岳将军有所不知，此地海水极纯，晒出的盐非同一般，运回大宋可以供军民强健体魄。”岳飞大呼其妙，身先士卒下船挖沙。
赵桔更是起劲，指导筛沙筑池，把从马斯喀特带来的三百张三毫米孔铁网安装在海滩上，教军兵们翻沙筛石。眼看着一颗颗磨砂玻璃般的石头和一些贝壳一起从筛子上落下，赵桔心头剧烈抽搐，恨不能扑上去搂在怀中。什么一吨沙出一克拉钻石，筛网上可都是！一吨应该出二十克拉还不止！这还是要拜钻石海滩尚是处女地的缘故。
金骰发觉赵桔面容古怪，就问：“少爷，是不是热得难受，您还是去一边歇歇吧。”赵桔咽了口唾沫说：“拿几把铲子来，我们一起挖。”
当天傍晚，赵桔看到三百张筛网下面都堆满了贝壳和钻石，最大的一颗估摸有一百多克拉！他捡起来抛接着说：“金泉，这些滤下的东西也是麻烦，下次海潮一起，又会混进盐田，就用麻袋收集起来做压舱好了。”金泉不识趣说：“少爷，我们底舱堆满了金子，不用这些杂石压舱。”赵桔踢出一脚怒道：“你又想造反不是？”金泉慌忙去执行。赵桔咧着嘴笑，把那块大钻石握在手心里，心中那份欢喜无法对人述说。
七千多壮汉在钻石海滩奋战半个多月，晒出了上百吨白净的海盐。赵桔当即重赏三军，吩咐把盐全部装上海师战船，运回去交给朝廷。岳飞对此举大为赞赏，虽然觉得劳动这么多人挖沙晒盐有点小题大做，可是大帅不计私利，一心为公可谓难得。
岳飞的崇敬没有影响到赵桔，他正贪婪地查看栀子花底舱中的八十余袋筛网下收集的东西，拎起一袋估摸着有五十多斤，按十分之一是钻石计算，全部大约有钻石四百多斤！一百多万克拉！忍不住脸上笑开了花。
赵桔好心情地下令返航马斯喀特。船行途中，赵桔不惧闷热，一有时间就独自下底舱分拣布袋中的钻石，严令不准任何人入内。其中，他挑出非洲部落当作货币的贝壳，让金骰他们用来购买食物和黄金。
有了这些贝壳掩护，赵桔的诡异举动得到理解，侍从们暗夸少爷精明，原来他这回贴钱晒盐是因为这些宝贝啊。
自从大宋船队离开，尝到甜头的黑人兄弟们之后拼命挖金，非洲本来黄金多产，得来也是不难。等他们囤积下许多金子，就天天在海滩上盼望黄皮肤的兄弟们回来。当宋人船队故地重游，黄金立刻换来了贝壳和冰糖。听说宋人还喜欢大象獠牙，黑人们喜出望外，马上奔去大象坟冢，把里面数不过来的象牙运到海边。
赵桔被非洲的幸福所淹没，一连几天处于暴富的狂喜状态，连唐绉也甚少惦记。
冰糖和珍贵贝壳，外加挖沙时用的七千把钢锹钢镐，把整个非洲东岸部落的黄金搜罗一空，象牙更是把武夷船队的货舱塞满。到达马斯喀特港时，船上的金沙金块加在一起有三万多斤！象牙估计上千吨！
当赵海师进入波斯湾，马斯喀特全城轰动，人们奔走相告大宋船队回来了！顿时万人空巷，民众都来码头欢迎。舰队挂起彩旗，大宋水手在甲板列队致敬。
登上码头，赵桔第一眼望见香奈儿和她的豪华仪仗，有一位中年将军站在公主身侧，气势伟岸，看来官职肯定不小。二人两旁还有几位穆斯林的长老，先前那位被他感动的老人也在其中。其他大食官员都只能站在他们后面。
赵桔下船对香奈儿公主敬礼问候，公主介绍那位将军是目前大食的突厥大元帅阿明。眼看大食人对阿明极为恭敬，赵桔就明白他必是控制阿拉伯帝国的首脑。
阿明十分客气，等介绍完毕后，才上前双手握住赵桔的手说：“尊贵的朋友，您的善意已流传整个帝国，让我们成为兄弟吧？”赵桔真诚道：“亲爱的元帅，能与您这样的英雄人物成为兄弟我不胜荣幸。看到您在下好像看到了最高的山峰。”司马寺等人疑惑少爷如何会去出格恭维官家以外的人。赵桔看他们别扭就说：“花花轿子人抬人，在人家地方还不多敬着一些？”说着命令通译：“这句话不许翻！”香奈儿掩嘴笑着想：“这人和张山老师一样，两面三刀。”
阿明听了翻译极开心，拉住赵桔手说：“亲爱的兄弟，您不必太多客气，巅峰之上一定有你。”赵桔不想在客套中纠缠，笑说：“久仰贵国‘拉客’（蒸馏葡萄酒）美妙，能否让兄弟品尝一番？”武人没有不好酒的，阿明听了翻译后大喜，拍着赵桔肩膀说：“哈哈！好兄弟！我们突厥人最喜欢爽快的人，今晚我俩一起放开肚子喝！”二人一下子熟稔起来。
和阿明说过话，赵桔向随行长老和官员一一握手致敬，那名老长老再次见到他，眼睛又淌下泪来。赵桔愧疚，是不是上次煽情搞得太厉害，把老头弄出后遗症了。
被老人的真诚感动，赵桔回身对列队官兵举手喊号：“大食和大宋的友谊万古长青！”海师和武夷水手对他这一套很是熟悉，齐声一起喊，声势十分浩荡。码头上的阿拉伯群众起哄跟着喊，但是不懂汉话，只能学着最后一个字喊：“青！”“世世代代友好下去！”“去，去，去！”“兄弟之情日月相配！”“呸！呸！呸！”许多人激动高喊，喷出口水四溅。
赵桔老脸发红不好意思再喊，然而阿明通过翻译，觉得赵桔喊的有水平，连连对他竖大拇指。当时约好晚上在马斯喀特总督府设宴聚餐，随后他便陪着公主一起去了。这时码头上的人渐渐散去。张山和司马寺过来说话，张山调侃道：“老赵，这种场合喊什么号子？瞧你那样，嗬，弄得像江边扎了脚的纤夫似的，离奇得很！”“不要你管！”赵桔发脾气回答。
司马寺报告，在阿拉法特的帮助下，首饰匠和铁匠、马夫都已招聘妥当，这些人都愿意携带家属一起前往大宋。阿拉伯马也采购完毕，都是当地最健壮的骏马。司马寺又说：“不过，那些穆斯林额外要求必须有一名阿訇陪同去异乡，让他们能够礼拜真主。小的私自答应了他们，希望少爷不要怪罪。”赵桔听后赞扬：“瞧瞧，咱们司马做事就是周全果断，这本是我的疏漏。这样，你去替我承诺，我回到黄浦港就会拨块地给穆斯林建造一座清真寺。”
话刚说完，司马寺身后钻出一个阿拉伯胖子，对赵桔作了一个标准的大揖说：“尊敬的主人，您忠实的仆人阿拉法特感谢您的慷慨。”他用汉话致谢，口齿生硬却不难听懂。赵桔笑说：“亲爱的老阿，以后不用这么客气，就直接叫我大帅好了。那个。。。你的汉话跟谁学的？不错嘛。”“少爷，阿拉法特老板是向张大人和劳斯莱斯学的汉话，平常还一直同小的练习。”司马寺替阿拉法特回答。赵桔说：“都说阿拉伯商人擅长模仿语言，咱们老阿堪称其中典范，当得起‘小八哥’的称号。”肥胖的“小八哥”听懂大帅在夸他，胖脸笑成了一朵花。
司马寺又报告贸易情况，船队搬上码头的货物没几天功夫就全部卖光，其中一百面银镜更是卖出高价，每面按两千块金币结算，每块金币重量差不多接近大宋的一两，一面银镜相当于两万两白银。赵桔暗叹阿拉伯商人的确有钱，不想那些商人转手卖到欧洲，每面都以四千到五千金币成交，
赵桔想起刚才提到劳斯莱斯，就问：“香奈尔公主和侍女们回马斯喀特了吗？”司马寺看了看张山说：“少爷走后第五天，她们就从巴格达过来，每天都来码头找我们玩。”“哦？”赵桔笑着对张山道：“那我们张大人的相思病该当痊愈了呐。”张山老脸一红说：“老赵，你也莫要羞臊我，你与唐绉小姐不也是一样？”赵桔笑眯眯说：“不一样不一样，我是真情眷恋，你是见色起意。”张山气得胡子翘起来，指着赵桔说：“你竟敢如此侮辱于我，我我我，我不还了！”“什么不还了？”“怀表。”赵桔见他眼神闪烁，就觉不妙，急忙问：“你是不是把我的表送给劳斯莱斯了？”“不要你管！”赵桔也生气了：“好呀！你借我的表送给你的小情人！当初跟我赌棋时就想好的吧？”张山一翻白眼说：“谁叫你不让我赢的。”
赵桔一时气结，说话也不连贯了：“你你你，太让我。。。失望了！你这叫。。。叫什么。。。？”“重色轻友！”阿拉法特前两天刚从张山那里学会，立刻拿出来卖。“对！重色轻友！”张山悔恨不该教这个外国胖子。
赵桔盯着张山说：“你去要回来，还给我。”“休想！”张山气势也盛：“不还！”“再不理你！”“我也不理你了！”二人赌气转头不看对方。直到傍晚阿明派马车来接赴宴，赵桔和张山仍旧互不搭理。
晚宴中，阿明请赵桔邻桌，一边交谈一边观看阿拉伯舞娘跳肚皮舞。张山酒喝得高兴，跟公主身后的劳斯莱斯眉来眼去，赵桔侧目瞪他，他发觉立马回敬。
阿明终于说到正题，小心问：“大帅哥，听说你们船上有好钢？”赵桔满不在乎说：“阿明帅哥，有是有一点，预备留着去天竺换些宝石。”阿明顿时来劲问：“亲爱的大帅哥，一共有多少？”“十万来斤吧。”阿明拿起皮囊酒壶替他倒满金杯，敬酒道：“您一定要救救阿明，这些年罗马一直侵略我们帝国，他们有一种环扣铁甲十分坚固，没有好钢很难击破，若是您能卖与我们一些，阿明将永世记住您的恩情。”
赵桔笑说：“阿明帅哥不用客气，都是自己兄弟，十万斤不知道够不够？”阿明闻言大喜：“爽快！穆斯林绝不会亏待自己朋友，按重量金子一换十五如何？”赵桔挠头思忖，阿明怕他不卖，一咬牙说：“赵帅哥，就算阿明欠您的，一换十二好吗？”赵桔大笑：“阿明帅哥太过客气，按一换二十才是公道，不换小弟可要生气喽？”
阿明感动得眼泪要下来，一把握住赵桔手说：“大帅弟弟好人，哥哥明天就传令帝国领域，您以后就是我的同胞兄弟，谁若敢冒犯您，即便再远我也会率领骑兵把他杀了。”赵桔暗骂通译，亲如同胞翻成了同胞兄弟。。。我们不是一个娘胎里出来的，怎么就变同胞了？可是仔细端详阿明和自己还真有点像，犹豫是不是该回去找老娘唐然问清楚。
阿明正在激动，也不管赵桔同没同意，站起身就向所有人宣布这一喜讯——他跟赵帅哥已经是同胞兄弟了！阿拉伯人全场欢呼，宋人虽然觉得古怪，但跟着起哄。张山也知道是通译乱翻，不禁好笑，促狭想：“这场海外认亲的好戏，不知道赵桔回家如何交代。嘿嘿。”
公主香奈儿眼看赵大帅一副笑眯眯的样子，忍不住狠狠白了他一眼，心想肯定又在动什么坏脑筋。这位大宋的元帅虽然年轻，可是比最老的狐狸还狡猾！
豪饮一场后，宾主尽欢退席，阿明酣醉不忘拉住赵桔，请他留下住宿，口称要让他体验一回阿拉伯王公的享受。赵桔也喝高了，眼中荡漾阿拉伯舞娘那白晃晃的小肚皮，心移神摇，拎起一只皮壶就跟着他去。却被司马寺和张山死死拖住、架回马车。
一夜春梦旖旎，其中赵桔变成一位阔气的阿拉伯王公，享受舞娘的侍奉，他不停“哈哈”大笑。第二天梦中醒来，赵桔摸头大叫：“我的包头呢？”金骰进来笑道：“少爷，您在自己舱里，哪来什么包头？”赵桔四周一看果然，心虚道：“没事，我在想我的宝石布包呢。”“您是不是昨晚做梦成了阿拉伯王公？”“胡说！”“那你说梦话叫：‘那个胸部大的姑娘你来、你来、你快来！’是什么意思？”赵桔头皮一阵发紧，指着金骰骂：“下流！”“好汉做事好汉当，少爷您就别。。。”“出去！”
等金骰出去，赵桔一摸内裤，还真的是坏了菜，连忙起身换内裤。想不到被金泉进来撞见，问：“少爷，您换内裤啊？”“出去！”赵桔大吼。
起床后，赵桔一整天都郁闷，趴在船舷看司马寺指挥搬运钢锭与大食官员过秤交易黄金。张山过来搭讪：“老赵，昨晚睡得好么？”赵桔没好气回答：“不关你的事。”张山轻声说：“送怀表的事是我不对，这样好不好？我的‘西游记’写的差不多了，等到回国付梓，我匀一半润笔抵偿。”“你那本破书值那么多钱吗？”张山信心满满地回答：“分你一两万应该没问题。”赵桔当时欢笑说：“早说嘛，有好处就要大家分享！呵呵。”
那块怀表是赵桔专为怀念唐栀欧制作的，表面刻着栀子花，平时一直随身携带，张山突然把它转送情人，心中难免不快。于是才会与张山龃龉，这时他也想开，不愿因为一件物品影响两人长期友情。其中细节也不想让张山知道，以免加深他内心不安。
赵桔岔开话题问：“老张，再过两天要回国了，那你同劳斯莱斯姑娘怎么办？”“她们和我们一起回大宋。”“她们？！”赵桔惊呼问：“我怎么不知道？”张山淡淡回答：“你是大帅哥，这种小事你就莫管了。”“什么别管了？”赵桔急道：“这事你一定要跟我讲清楚。”
原来，香奈儿回到巴格达皇宫，把一路情况同哈里发父亲详细述说。哈里发听闻大宋现今居然如此强盛，加之有火炮火弹犀利，就觉得不能错过与大宋朝廷交往的机会，期望以后能够获得这个东方大国强有力的援助。于是决定派遣使节，跟随大宋船队一起前往拜谒皇帝，建立两国邦交。为了表示隆重，特别下旨命公主香奈儿銮驾同行。
听了张山解说，赵桔笑道：“这可不是小事，可是我还真管不着。”张山郑重说：“老赵，劝你多长个心眼，我们在巨蟹岛救出香奈儿她们时，她们说的是大食商人子女，在寻亲路上被海贼拦劫，才中断行程回大食，那公主前次的目的又是什么？”
赵桔自从香奈儿表露身份后，也一直在思考这个问题，分析当时世界形势，大致得出一些推断，但是现在不好说明，有些事还是装下糊涂比较好。随口责怪张山说：“当初你说教会她们汉话就开审的，后来她们一个比一个会讲，你却忘了审问。”“不是熟悉之后不好意思嘛。”“你还不是看在人家年轻漂亮。”“怜香惜玉本是君子之风。”
赵桔拿着把蒲扇摇着说：“那没办法了，你不是跟劳斯莱斯姑娘有交情吗？就派你去套她些话出来。”张山拿着把折扇轻摇，样子比赵桔潇洒许多，慢条斯理说：“欺诳妇孺，君子不齿。”赵桔抢过他折扇与自己的蒲扇交换，轻摇说：“也好，君子让予你做，就由我来欺诳劳姑娘，今晚我她约出来细谈。”“下作！”张山抢回自己扇子骂：“不许你去骗她！”“哎呦呦！你还护食啊？”