第九章 相识还是约斗

　　入学的第一天，早上六七点之际，阴云密布，下起淅沥的雨点。一幢孤耸一隅的小楼房门外，一位身着皮衣头戴皮帽的男子正冒雨轻叩漆面斑驳的木门，这不正是昨天的巴克教师吗。原来他是来接尼尔他们的。不多一会儿，尼尔出了门，穿上那身蓝都学院特制的骑士制服，整个人仿佛都带了点与这阴天格格不入的阳光。只见他身穿一件高领及膝大衣，灰蓝的颜色点缀几笔绚烂的符文，在高耸的领子上，在宽宽的袖口边。上身内里是一件带襟白色棉衬衫，下身则是深黑马裤和马靴。腰间则佩带两柄一米多长的横刀，虽稍显突兀却又带着不羁。就是原本头上应戴的是一顶猎人宽边皮帽，现在却是一团黑布，这也太不搭了，巴克望着尼尔的装束心想。两人在细雨里静待了几分钟，“还不出发吗？”尼尔首先打破沉默向巴克问道。“艾琳小姐她？”“昨晚她陪我练习得太晚了，所以今天就决定不叫醒她，让她好好睡一觉了。”“但是...”巴克还想说些什么却被尼尔打断道：“我相信埃尼许院长会理解的。”尼尔的话让巴克刚到嘴边的一肚子的话重又咽了下去，苦笑一声，答道：“好吧”便带着尼尔前往昨天来时的路。巴克若无其事的往前走，可表面的平静却掩不住他内心的波澜，一个接一个的疑惑从心底冒出。这个人现在给我的感受怎么和昨天差别这么大，难道是因为换了身衣服的关系？不不，就算衣服再怎样能衬托一个人，那个人的本质却是不变的。现在这个人给我的感觉是他整个人都换掉了，如果说昨天他的气质是那种清晰地不可触及的距离感，那现在则是镜中花水中月般看不真实。是他昨天隐藏得太深？还是这一晚发生了什么？对了，他刚刚好像提到什么练习？不对，不可能，再怎么说一晚上的时间也...思索无果的巴克回头望了望冲他微笑的尼尔，小声嘀咕了一句“真是奇怪的家伙。”
　　一路上，霪霏的丝雨随风蒸腾，飘零舞落，滑入花瓣绿草间，卷入行人的衣褶里，化入他们的口舌内。雨滴从领口灌入，从袖口滑落，润入脚底的砂砾里让晶砂小路也变得多少有些湿滑，尼尔不禁想到以后要是遇上更糟糕的天气再加上去园区的路又这么远，自己倒没什么可艾琳她还是那么小的一个小女孩。于是尼尔向巴克询问这条路是否可以增添一些必要的交通工具或设施。巴克当即回道：“这几乎不可能，在这条路上铺设晶砂或是设一条专门的轮轨，像理事会的那帮人是决计不会同意的。除非是单独申请增添一班小马车，碍于埃尼许老师的面子估计那帮家伙会特别允许。可没人会愿意来这受雇当车夫，毕竟那次的事已经全城皆知了。”听见巴克的话，尼尔也不做声，只是一路上跟在巴克身后，时不时摸摸自己身上的这身制服。他好奇地摸摸左边领子上的那块硬皮，一不小心指尖划过刻在皮上的一行符文，那块皮就几乎整块耷拉下来。尼尔看了看，试着把那张皮覆在脸上，‘是一块硬皮面具啊。’尼尔心想。他像是发现新大陆的孩子般，躲在巴克身后探索着这身制服的‘秘密’。‘这边可以微调尺寸！’‘这符文可以放出手甲！’‘还可以发光！’一个又一个新发现令他欣喜。正当他沉浸在新奇事物带给他的喜悦中时，远处射来一道不太友善的目光，只见那目光的主人一边栽培手里的植物一边打量自己。似是察觉到自己的视线被发现，便又埋头研究起来。尼尔不说话，只是直勾勾地望着那个人，一直到看不见。尼尔消失后那人抬起头松了口气，‘他到底是什么人刚刚那种感觉就好像是被饿狼盯上一样。见鬼！怎么会有这种感觉？’他强抑镇定，翻开魔导书，阅读一条短讯。“政教处又传来委托，看来得加快进度了。”他赶忙栽下手里最后一株花，施法、加药剂、再咏唱，这项工作才总算完成。
　　学院，少年与少女的聚集地，其中总是不乏名为青春的热血，而尼尔的到来更是让他们的八卦之魂熊熊燃烧。他那奇特的装束，寡言的个性还有与奥利维亚之间的绯色传闻在众多奥利维亚追求者的鼓动下一夜之间几乎传遍整座学院。“他来了，他来了。”尼尔还没走入政教厅，厅里的那些少男少女们便开始躁动起来。他们好奇地望着走进来的尼尔，不停地打量着他腰间的两把佩刀和头上的黑色包布，小声发出议论，然后目送他和巴克走进二楼的一间办公室里。
　　巴克带着尼尔向办公室里正独自一人抽着闷烟的男子走去。只见他头发灰黄，面容憔悴，正嘬着纸烟想事情，看上去大概四十出头的样子。他望见走来的巴克后，便急忙掐灭了烟投入一旁的水杯。“巴克教师，这是？”“他是你的新学生尼尔·卡弗里诺，原本还有一位，可她因为身体原因今天是来不了了。”巴克顿了顿，又对尼尔说道：“这位是索伦·弗埃罗，是你学院里的导师。通常每个班级有一位导师和七名学生。而现在你就是高等骑士部二年级二班的学生了。”巴克话刚说完，名叫索伦的教师便丢出一份文件，说道：“这上面的课程你自己选，必要的时候我会给你建议。”说完便又点起一支烟想自己的事去了。巴克顿时火冒三丈，对他吼道：“索伦，你到底什么意思！我对你已经够客气了，你居然就这个态度对我。瞧瞧你现在的样子，谁还愿意继续和你共事。也不知道埃尼许老师当初为什么会保你...”‘真的！诺大的办公室里明明还有其他教师一起办公，唯独这片区域就只有他一人。’尼尔心说。
　　面对巴克的责骂，索伦毫不理睬。气呼呼的巴克只能自己领着尼尔走出办公室，恰巧这时碰见早上那个种花的学生正捧着一堆文件进来。“巴克教师，他是？”尼尔向巴克问道。“你是说他？他叫里奇·维尔德就是前任议长的独子。估计是委托他来处理一些文件吧。毕竟自从前任议长去世后他的家境就大不如前了，现在就靠完成学院里委托的各种工作来获取报酬以维持他的学院生活。只不过他的工作能力真的很强，很多人都放心地把一些工作委托给他，仿佛就像他父亲一样。”巴克看了正奋笔疾书的里奇一眼，叹了口气，继续对尼尔说道：“走吧，我带你去各个学科参观，好让你能选择适合你自己的课程。”说罢，便带着尼尔朝一处满墙都是涂鸦的长廊走去。“诶！真的假的！他的导师居然是索伦！”“就是那个只剩下一个学生的索伦？”“听说那个学生在那次事故之后就疯了。”“事故？就是那次四人死两人失踪的事故？”“居然说自己遇到了妖兽！我看他才是疯了！难道他不知道那些妖兽不是被消灭就是被封印了吗？”这些荷尔蒙旺盛的男男女女们在经过一番议论后竟开始同情起尼尔来。
　　时间悄逝，用过寡淡的午餐后，巴克因为还有其他事要处理就和尼尔道了别，让他自己再熟悉熟悉，毕竟那位导师暂时看来是指望不上了。“也不知道艾琳有好好的吃饭没有。”尼尔不禁呢喃一句。
　　“我吃过了，谢谢。”一位身着法师服的少女谢绝了艾琳的好意，静静地坐在艾琳身边等到她吃完。“你好，我叫芙蕾雅。请问你是？”“艾琳，叫我艾琳就可以了。”“嗯，艾琳你是最近才搬来的吗？之前这里似乎没有人住这儿。”“嗯，我是昨天才搬来的新学生。看，这是我的魔导书。”芙蕾雅看了两眼，的确是一本全新的蓝都学院的魔导书。“对了艾琳，你帽子上的这个铃铛是你的吗？”芙蕾雅直勾勾地看着系在帽上的铃铛。“对啊。”芙蕾雅的神情在听到确实的回答后突然失落。艾琳看见她那失落的样子就问她“芙蕾雅姐姐，你怎么会上这来。尼尔哥哥和巴克大叔都说过这里几乎不会有人来的。”芙蕾雅挥了挥从药袋里取出的一株草，说：“就是为了它，它是一味药剂里不可缺少的草药。而这种草只有这里比较多，所以当我需要的时候我一般就会来这。”“哦。”艾琳低下头若有所思，不一会儿又抬头望向芙蕾雅对她说道：“芙蕾雅姐姐，下次你要来的时候我让尼尔哥哥多准备些好吃的。像芙蕾雅姐姐这样漂亮的女生来尼尔哥哥一定会很高兴的。”“嗯？这位尼尔哥哥是谁啊，让小艾琳这么为他着想。”芙蕾雅打趣说道，两人的话题就这样扯到了尼尔身上，殊不知此时她们两人的话题人物，此时在学园里却是一众话题的中心。奥利维亚的追求者们终于有所行动，他们派出了里奇，他们之中的佼佼者里奇向尼尔发起了约斗。
　　时间是下午最后一节课，地点是异研科牧场旁的一块空地。一众相干或不相干的人物都来围观这场决斗，包括躲在一旁墙角偷看的奥利维亚和恰巧经过的索伦。“如果你输了就要离开奥利维亚小姐。”里奇厉声喝到。“你输了呢？”尼尔向他问。“那我就永世不再追求奥利维亚小姐！”“你是不是误会了什么？你说的条件我并不感兴趣。”被尼尔这么一说，里奇也是一愣。“那你想要什么？”“我要你答应我一件事。”“一件事？没问题，连奥利维亚小姐我都能放弃，还在意一件事儿吗？”“交易成立！”尼尔似乎有些兴奋。被众人见证的约斗因条件达成现正式开始。里奇拔出细剑率先发起进攻，反观尼尔连剑都懒得拔出，似乎对自己的实力颇为自信。里奇愤愤的心想：哼，到时就让尝尝自负的滋味。他便一剑向前劈去，再横砍接着大步跨出一剑刺去，展开了猛烈的攻势。尼尔则不徐不疾，依靠娴熟躲闪将剑击一一避开，必要的时候便靠坚实的刀鞘将攻击化解。他一边躲避一边心里默念‘一，二，三，一，二，三...’这时尼尔一笑，他自己便陡然落入下风。里奇察觉之后，自信大涨加快攻势。尼尔则在数“一，二...”随后用脚将底下的晶砂踩出一个不大不小的坑，急速退却。里奇这时乘胜追击，大跨步向前刺去使出全力一击，没成想不偏不倚正踩到坑中，重心稍稍偏移，原本流畅的动作瞬息一窒。尼尔瞧准时机，乘势翻身一脚将他手里的剑踢落在地，接着一个滑步出现在他侧身，拔出其中一柄剑将冰凉的剑身从里奇的领口灌入，寒刃贴肌。感受到从脊背传来的寒意，里奇干脆的认了输，说道：“我认输。什么事你说吧。”“做我们的车夫。”“车夫？你是指接送你们？”“嗯。”里奇稍作思考，说：“知道了，我答应你。不过我也想请你回答我一个问题。”“你说吧。”“你和奥利维亚是恋人吗？”尼尔这时意味深长地说了句：“你说呢？”尼尔的回答让面前的里奇和在场的众人都一愣随后像是明白了一样都点了点头。望望众人怪异的神情，尼尔突然回过神来，在心里叫道：糟了，把书里面介绍的技巧用错了地方。意识到不对的尼尔赶紧带着里奇离开了这里，只留下荷尔蒙正逐渐旺盛的一众男女和墙角里脸蛋微醺的奥利维亚。
　　放学时间，尼尔带着里奇找到巴克，跟他说车夫已经找到了。“但是呀，尼尔。驾驶马车的话是要有专门的许可证的。”“巴克老师，尤斯马的通用许可证行不行？”只见里奇掏出晶卡，指尖一划一张驾驶许可证就慢慢显现出来。“你怎么会有这种东西？”巴克吃惊的看着里奇。“工作需要。”“工作需要...？但是呀，在学院驾车不仅需要许可证还要安全知识评级达到C。”“哦，我的安全知识评级是B，勉勉强强。”只见里奇只见再一划，一张安全知识评级证书就逐渐在晶卡上浮现出来。巴克一脸见鬼地望着里奇，说：“但是申请马车是需要走程序的，估计要明天了。”“巴克老师，我已经和教导主任以及理事会的理事打过招呼了，他们答应为我们精简程序，大概再过一会儿一辆旧型尤斯马车就会送到。”“但是呀...啊！你们都办好了还来找我干什么！？”“就是想过来告诉你一声。”尼尔的回答让巴克近乎抓狂，“快走！快走！别来烦我！”尼尔和里奇几乎是被巴克撵出了办公室。
　　傍晚，天际昏黄，只有艾琳一人坐在孤零零的房子门口，像是在等人。这时一辆点灯的马车渐渐从远方的黑暗中慢慢驶来，“尼尔哥哥！”艾琳欣喜地迎了上去。