第二章 雪山之巅

　　深夜，雪开始停了。
　　翻过这座不大的雪山后，便是一条数公里的小径，小径两侧生满了冰晶草，这是一种万年雪山特有的植物，每年隆冬之际从冻土中冒出头来，下一场雪，山谷中会生出一大片冰晶草，这些植物通体洁白，在最寒冷的天气会盛开出乳白色的小花，十分好看。不识得冰晶草的人往往会伸手去摘，一旦手指与其相触，寒气会迅速窜入人体，不出几分钟人就会变成冰雕，这种柔弱的小草蕴含着万年雪山摄人的寒气，无数年来，不知有多少人不明不白的死在寒冰小径上。
　　阿尔弗雷德停下脚步，遥遥望去，沿着寒冰小径向前是一座极为高耸的山峰，山体有一万三千米之高，是东大陆最高的山峰，东陆人称呼它为伯塔雪峰。
　　据史书上记载，数万年前，这里被唤作德鲁拉山脉，是一座居住着诸多魔兽的山脉，山脉一直连绵到东大陆的尽头，那时候天气没有这般的冷，德鲁拉山脉也不经常下雪，是个气候宜人的风光之地，那时候世界还是一块没有分裂的大陆，没有红海，没有诸多国家，更没有如此多的战乱……如果没有史书上记载的大毁灭，这个世界本该宁静而和平，而不是如今的战乱纷飞。
　　数万年前，炎神带来了灭世之火，一剑劈开大陆，剑痕足足将大陆斩开数万米深的沟壑，大量海水灌入，大陆由此得以分开。经过数万年的演变，曾经裂隙变作天堑，一望无际的大海拦腰截断了世界，唯有北方的万年雪山与诺伊大陆仅存着连接，跨过无数山峰之后，以巨大的冰湖为界，便进入了诺伊大陆的冰冻苔原，那里也是一般的寒冷，积雪常年覆盖在苔草之上，与万年雪山不同，雪国居住着许多的人类。
　　阿尔弗雷德长长吐了口气，抬头望了眼透着朦胧蓝的天空，将手里一直攥着的‘日光石’收入怀中，这块魔法石散发着淡淡白光，能量已经快要用尽了。
　　走过数公里的寒冰小径，阿尔弗雷德抬头望了眼高耸的山，想要在天黑前爬上这座山峰是不可能的，一夜的跋涉已经让他饥寒交迫，阿尔弗雷德手脚已经有些麻木，体温不断下降，他迫切的需要生个火，吃点东西睡一觉。
　　“好累啊，这么冷的地方，也只有你们这些家伙才会喜欢吧！”阿尔弗雷德拍了拍背上的匣子，自言自语的说。
　　他找了个避风的地方，拾了不少枯木，掏出燧石来生起火，又在包裹里摸出一块冻得梆梆硬的饼，放在火堆上烤着，阿尔弗雷德盯着地上的火堆，一动不动的有些出神，直到火苗烧到手，他才猛的惊醒，回了神来。
　　就着雪水吃了一个米饼，包裹里剩下的干粮已经不多，阿尔弗雷德拍拍肚皮，叹了口气，倚在岩壁上准备小憩一会儿，透过上午明媚的阳光，温晴的天气似乎在向他招手，他不禁闭上眼睛，享受着难得的阳光。
　　等到再次醒来的时候，火已经熄了，阿尔弗雷德全身冰凉，连忙起来伸手跺脚，伸展活动身体。在雪山里最可怕的事情就是体温下降，这会带来各种并发症，低烧，血脉流通不畅，心率下降，乃至昏死等，唯一能够保证体温不会下降的办法就是不让自己停下来，不停地运动——当然不是剧烈运动，大量出汗以及体力的消耗会让体温迅速下降，这样的冰天雪地里，这种做法无疑是在找死。
　　待到身体暖和过来，阿尔弗雷德便开始登山，这个不怎么强壮的年轻人，爬起山来自然也不怎么快，一上午的时间只爬了两三千米，而且随着海拔的不断升高，阿尔弗雷德开始感觉眼睛浮肿，呼吸有些不畅快，显然是有些高原反应。他不得已休息了半个小时，又继续登山，这一次爬了将近八个小时，阿尔弗雷德粗略的计算了一下，按照他的速度应该爬了有七八千米，照这样的速度日出前就可以爬到山顶。然而他却不得不停在山腰休息，日光石的能量已经不多了，他的体力也有些透支，强行夜里登山只会让自己身处险境。
　　他倚着一块大石头坐下来，太阳已经下山，山上气温很低，找不到生火的树枝，阿尔弗雷德用斗篷将自己裹成一个球，他又冷又饿，嗓子肿痛，高原反应真是折磨人，特别对于他这种一辈子在温室里长大的人，简直比在喉咙里扎两刀还难受。可是他知道自己必须跨过这座山，敌人不只是这些雪山和寒冷的天气，身后不知道有多少追兵，整个帝国都在通缉他，这个世上比魔兽还要恐怖的正是人心，因为前者只会吃你的肉，后者可能连骨头都不放过。
　　十万金币悬赏？足以买下一个小镇子了，红月帝国出手真是阔绰，阿尔弗雷德都有些心动。
　　这一夜，阿尔弗雷德闭着眼睛，呼啸的风不时在耳旁掠过，山上的气温有零下三四十度，日光石的光芒也在逐渐消散，渐渐变做一块平凡无奇的石头，阿尔弗雷德掏了掏口袋，才发觉这已经是最后一块魔法石。周围黑了下来，他闭上眼睛却不敢睡过去，害怕被冻僵在雪山上，这样浑浑噩噩的过了一夜，第二天他又开始登山，这一次高原反应不再那么强烈，山风越来越小，充足的阳光晒着脸颊，阿尔弗雷德从未想过自己有这样一天，饥寒交迫，无枝可依，宛如一条无家可归的流浪狗。
　　他应该是天之骄子，帝国首屈一指的机械师，世袭公爵，圣教骑士团团长莱恩是他的兄弟，宸月公主是他的订婚人，无数官员绞尽脑汁想和他搭上关系，帝国的少年们都视他为偶像，父母们教育孩子的话都是：‘你看看阿尔弗雷德公爵，年纪轻轻就有这般成就，你要是有他十分之一，我就心满意足啦！’
　　现在呢？
　　光明帝国战败，昔日辉煌的背景如云烟般散去，抛去了这些那些头衔，阿尔弗雷德·艾伦·赛萨隆斯只是一个年纪轻轻的普通人，体力一般，不懂的魔法和武技，一个大兵就能干倒他，轻而易举的割掉他的头，拿去换十万金币。造化弄人，这般戏剧的命运落在一般人的头上，恐怕早已精神崩溃，而从这个年轻人湛蓝的眸子里，除了冰冷的目光，什么都没有。
　　太阳升起又落下，接近黄昏的时候，阿尔弗雷德爬上了山顶，他实在累得不行了，一屁股坐在雪地里。
　　从山巅上望下去，四下是一片苍白的景观，所有高山在这一刻都显得如此渺小，阿尔弗雷德甚至可以看到远处的冰雪森林，只要通过这片森林，这些天的路程就算走到了终点，在那里，一切都可以重新开始，没有人知道他的身份，他可以像个雪国人一样过完这一辈子。
　　“呼~呼~”他深吸了口气，吐出一团白气，然后解下背上的匣子，金属外壳包裹的匣子，印有烫金的花纹，他用手轻轻抚过铁匣子，暗暗叹了口气。
　　他打开铁匣，里面是一截一截的黑管，每个有二十厘米左右长短，上面刻着一串烙印的字符，这是光明帝国特制的‘黑管’，里面装着的大都是军人的骨灰。
　　“就到这里吧！”阿尔弗雷德静静说道：“谢谢你们一路陪着我，伯塔雪峰是个清净的好地方，不会有人吵醒你们。”
　　他说着，将一根黑管插入雪地，嘴里轻声叨念：“安息吧，安格鲁。”
　　“安息吧，阿泰尔。”
　　“安息吧，雷欧娜。”
　　“安息吧，奥维尼亚……”
　　“……”
　　他轻声念着那些人的名字，声音温柔，生怕惊扰了他们一般，等到拿出最后一根黑管的时候，他从容的神情明显一僵，然后轻声说出了他的名字：“我的兄弟，莱恩·哈特，你也安息吧。”
　　他的眼前恍若浮现着一个银发的骑士，他爱笑，接受命令又一丝不苟，十分严谨，没事总喜欢带自己去逛古玩店，他自己买不起却一直盯着古玩，每每最后都是阿尔弗雷德掏钱给他买下，银发骑士笑嘻嘻的拍着他的肩膀，说我们一定是一辈子的好兄弟，走，我带你喝酒去！
　　阿尔弗雷德怔怔的望着他，他笑着，身后渐渐浮现出身材魁梧的壮汉，身段修长英俊潇洒的男人，红发妖娆的女子，也有身材火辣，目光冰冷的美人儿，文静的像书生一般的男子，半大不大的少年……他们都在笑着，看着自己，阿尔弗雷德看的呆了，他跪在雪地里，好似成了一尊冰雕。
　　他垂下脸庞，眼泪无声坠落，阿尔弗雷德的眼中满是痛苦之色，他咬紧牙关，脸都要扭曲了，眼中布满血丝！
　　“你们走啊！走啊！不要出现在我面前！”他大声的咆哮：“别再迷惑我了，我的兄弟们都死了，我亲眼看见他们被砍下头！他们……”声音戛然而止，他怔怔的跪在地上，如一尊冰雕般，没有再发出一丝声音。
　　许久之后，阿尔弗雷德站起身来，拂去肩上的雪花。
　　他深深望了眼远方，隔着伯塔雪峰千万里的山河，故去的光明帝国，亦如云雾般在眼前飘散，昔日繁盛，今已成灰。