第四章 斩草除根

　　中郎令赵定国昂首挺立，站在齐孟面前。
　　齐孟大喜：
　　“好！中郎令果然是宋国栋梁，关键时刻还是赵定国有担当，寡人有了赵定国，就像周武王有了姜尚，齐桓公有了管仲，秦孝公有了商鞅！好啊！好啊！”
　　赵定国手足无措，神色茫然，国君表现的过分夸张，是个人都会受不了。
　　“将军还有疑虑？”
　　“哦，没有，末将定当赴汤蹈火万死不辞！”
　　四周剑拔弩张的气氛消失不见，众人如释重负，终于有人愿意去楚国送死，好，那就去死吧。
　　事不宜迟，齐孟下令道。
　　“中郎令明日启程，出使楚国！”
　　太傅上去一步，忧心忡忡道：
　　“君上，中郎令忠勇可嘉，乃陷阵杀敌的良才，只是这出使他国，靠的还是三寸不烂之舌，单凭勇武，“
　　荆叔段接过话头。
　　“钱粮不足，如何交好楚王？”
　　两位心腹大臣所言不假。没有口才不可能完成这个任务。
　　花钱才能趟路子，古往今来都是这个道理，总不能空手套白狼管楚王要兵要粮食吧，楚国可不是钱多人傻的地儿。
　　“楚人贪婪成性，怕不能满足，”
　　“与楚人交好，无异于与虎谋皮。”
　　群臣议论纷纷道。
　　这群奇葩既不迎战，也不寻求外援，就等着看宋国被灭？
　　齐孟嘿然一笑，继续说道。
　　“楚国地方千里，物产富饶，盛产犀牛，大象，良马，楠木，樟木，天下美玉和氏璧出自楚国，因此楚国不缺精良铠甲，不缺良弓利箭，不缺珠宝玉石，宋国国土狭小，且处于四战之地，田地荒芜，楚王也是看不上的，总之，但凡宋国有的，楚国都有，宋国没有的，楚国也有，”
　　目光落在太史萧一民身上，萧一民家历代在宋国为官，树大根深，是这群顽固派的代表。
　　“萧大人，听说你府上七小奴模样很是俊俏呢，大人年老体衰无福消受，不知楚王可否看得上？”
　　萧一民老脸涨的通红。
　　“君上笑谈了，臣府上奴婢年老色衰，怎会入楚王法眼？”
　　“寡人笑谈而已，太史不必介意，楚王好细腰，宋国女子膀大腰圆，楚人无福消受啊，哈哈。“
　　“哈哈哈哈。”
　　沉默许久的大臣们像是突然满血复活，跟着国君哈哈大笑起来。
　　齐孟目光扫视群臣，众人纷纷低头。
　　倘若交好楚国，少不了要出钱出力，大家又不傻，没人愿意掏钱。
　　“虽然如此，虽然楚王未必看得上宋国这点珍宝珠玉，可是这点诚意还是要给的。”
　　“唐鞅那逆贼不是搜刮了不少好宝贝么？不如，不如为国所用！转送楚王，诸位以为如何？”
　　不等群臣反应过来，就听齐孟扯着嗓子喊：
　　“赵定国！”
　　“臣在！”
　　赵定国轰然向前。
　　齐孟将虎符递给中郎令，下令道：
　　“你持寡人虎符调集商丘军，到大司马府上抄家！抄家所得，全部押送回宫，遇有反抗者，格杀勿论！”
　　中郎令接过虎符，手指颤抖，站在原地不动，去唐鞅府上抄家，没有千把号人是搞不定的。
　　“持寡人虎符，商丘城中兵马都受你调遣，还不快去！”齐孟厉声喝道。
　　“诺！”
　　赵定国不敢迟疑，奉命离去。
　　群臣骇然。
　　唐鞅府上三千门客，如此抄家灭族，城中还不得血流成河？
　　几千人的性命在戴偃口中简直就是儿戏！
　　其实大司马府上的门客也就七八百人，以这些人的操守，树倒猢狲散，不等大军赶到，早就溜之夭夭了。
　　群臣当然不是为唐鞅鸣不平，他们在意的只是自己。
　　羊毛出在羊身上，唐鞅搜刮钱财有一部分就是来源于他们自己，戴偃不将这些钱财物归原主，还摆出副量宋国之国力，与楚国之欢心的架势。
　　所谓断人财物，犹杀人父母。
　　“敢问君上是不是要将抄家所得献于楚王？”
　　公大夫肖一民豁然而起，作为保守势力的代表，他已经忍耐戴偃很久了，想到自己在城南经营的十多家酒肆被唐鞅搜刮一空，他忍无可忍。
　　“正是。”
　　齐孟在心底冷笑，刚才怎么不吭声，现在刀夹在脖子上了知道喊疼了。
　　“唐鞅祸国殃民，劫掠百姓，君上为民除害，除掉此贼，举国称赞，百姓所受损失，理应偿还！“
　　萧一民义愤填膺道：
　　“而今君上要将百姓钱财送给楚王，于公，愧对宋国宗庙社稷，于私，愧对百万黔首！”
　　一席话说得铿然有声振振有词令人感动不已，齐孟伸手抹去眼角泪珠。
　　“公大夫口才甚好，不去楚国实在是可惜了！”
　　萧一民没有接过话茬，旁边几位大臣跟着附和。
　　“太史所言真是，宋国历代国君皆体恤民情，不与民争利，当年宋襄公与楚人交战，不擒二毛，不击半渡，这都是爱人的表现啊！君上不可违背祖例啊！”
　　“所谓得道者多助，失道者寡助。”
　　齐孟诧异，孟子的话现在都记得了，平日里鱼肉乡里盘剥百姓时这些家伙怎不引经据典。
　　抬头朝心腹使了个眼色，荆叔段心领神会，转身对公大夫说。
　　“齐人兵临城下，国库空虚，难以支撑，既然诸位如此爱国爱民，不如从公大夫做起，捐献钱财，粮草，以渡国难，如何！“
　　萧一民脸色铁青，目光逼视荆叔段，恶狠狠道。
　　“左大夫谈笑了！要捐也是你先捐！你捐了，老夫自然惠捐！”
　　荆叔段还要说话，被齐孟伸手挡住。
　　“既然公大夫已经表态，那就无需多言了，荆叔段，你带头捐钱！”
　　“诺！”
　　萧一民脸色铁青，却也无可奈何。
　　“好了，谁愿与中郎令同行，说服楚国援宋，公大夫，你愿意么？”
　　萧一民听了这话，差点被气死。
　　“老臣年老体弱，不堪舟车劳顿，君上另择高明！”
　　荆叔段勃然大怒。
　　“君上！萧一民目无国君，臣请杀之！”
　　刚除了唐鞅，再杀公大夫，其余人还不得反了？
　　打老虎要一步步来，不可操之过急。
　　“退下！”齐孟大声呵斥，荆叔段兀自愤愤不平。
　　“退下！”齐孟又叫了声，左大夫这才悻悻然退去。
　　“公大夫年老体弱，不去也罢。”
　　齐孟现在还不准备和萧一民一伙决裂，毕竟自己根基未稳，大开杀戒恐怕会出事。
　　抬头望向群臣，希望有人能毛遂自荐。
　　当然这也只是想想而已，这些人对戴偃恨之入骨，巴不得宋国早些灭亡。
　　太傅缓步上前，齐孟连忙摆手道。
　　“太傅年事已高，就不要再去楚国了。”
　　这样危险的任务当然不能让申不益去，也不能让荆叔段去，这两个人心腹留在自己身边比较妥当。
　　太傅干咳道，“臣举荐一人，口才雄辩，无人能敌。”
　　战国时代能人辈出，宋国虽小，却也产生过不少名人，不知申不益说得这位是哪个？
　　“哦，是谁？”
　　申不益一字一句道：“宋人惠施。”