第九章、准备买牛


小说:美利坚西部风云1871   作者:萤海观客   类别:外国历史   加入书签   【章节错误/点此举报】   【更新慢了/点此举报
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  花费了一个月的工期,兰迪家的房子终于赶在冬季之前建好了。
  房子建在河谷的北边,坐北朝南,是两层的木制楼房,主体部分都是木制结构。
  只有房子的墙基部分,还有里面的壁炉和厨房的炉灶是石头砌成的。
  因为格里利镇靠近洛基山脉,石材还是比较容易获得的。
  老雷特带着两个儿子从西边靠近落基山的地方,捡了十几车的落石运回来。
  许多西部人选择用木头建房,不是不喜欢石头房,只是因为木材获取更容易一些,房屋的建造和维修也方便,好的木头房子维护得好,也能做到几百年不坏。
  雷特家的房子周围被木栅栏围成了一个院子,在房子后面的院子里还搭了一个马厩,兰迪家的四匹马都在里面养着。
  房子的面积比较大,老雷特觉得以后雷特家族的成员会不断增加。
  如果建的小以后可能不够住,所以需要建的大一点,他可不想以后再去麻烦。
  房子的一楼有将近300平米,从一楼大门进来就是客厅,壁炉修建在客厅正对着大门方向的墙壁上。
  客厅左边是一个厨房和餐厅,还有一個小杂物间。
  右侧就是两个大房间和一个小房间,老雷特和布维尔就住在一楼的两个大房间里。
  二楼差不多有200平米,两个大房间和两个小房间,兰迪和他的父母都住在二楼的两个大房间。
  离房子不远的农场里也修建了一座简易的农舍,这些是用来堆放牛群过冬的草料的。
  农舍里也隔开了几个小房间,将就一下也可以住人,在农舍旁边还有一个围栏圈起来的牛圈。
  “咚咚咚!兰迪,快起来吃早餐。”
  兰迪的房门被玛格丽敲响,从有求必应屋里将心神退出来的兰迪只听到一阵脚步远去的声音。
  十一月的白昼已经明显变短,天气也在变冷。
  看到天色已经大亮,兰迪也开始起床穿戴起来,和格里利之前的穿着没什么大的区别,只是换了一双牛皮靴子,还有因为天气原因加了件夹克外套。
  洗漱之后来到餐厅,看到叔叔布维尔也是刚起来的样子,比兰迪还晚。
  在房子建好后,因为牧场里还没有牛群需要照顾,所以雷特家最近都起的比较晚。
  没有工作的日子就是这么的悠闲,不过老雷特他们是不会忍受这样无所事事的日子的。
  兰迪也觉得现在的日子有点太清闲了,不过没办法,谁让他年纪小呢!
  现在的格里利镇又没有学校,兰迪只能待在家里,帮一点拿拿东西的小忙。
  没事他就骑着马带着德国牧羊犬绕着河谷两侧的土丘兜兜风,顺便观察观察地形,要是再无聊的话就进有求必应屋里消遣。
  老雷特已经吃完早餐了,在一边拿着烟斗抽着从小镇上买来的便宜烟草。
  这个爱好还是和之前的车队领队老莫斯学的,以前在东部为了攒钱,他也没什么消遣的爱好了。
  之前一直没机会,后来看到格里利的杂货店里有烟草卖,就开始慢慢尝试了起来。
  “牛圈已经弄好了,我们该抓紧时间去买牛了,现在是母牛产仔的季节了,错过了季节可就不好买了”
  老雷特一边抽着烟一边对着雷特家其他人说道。
  “老爹,周围的几个小农场都问过了。
  成年的德克萨斯长角牛和安格斯牛都是15美元一头,小牛犊也都是5美元。
  价格虽然比东部便宜许多,不过这几个农场能卖出的牛也不多。”
  兰迪的父亲哈克斯喝完一口肉汤后回答道。
  “野牛呢,什么价?”
  老雷特又问了一句,他之前看到几个牧场里都养着不少的野牛。
  “野牛的价钱低一些,只要10美元。”这次是布维尔回答的,这是他和哈克斯一起去问的。
  “不过听其它农场的牛仔说,格里利镇的西边,靠近落基山的荒野里,有很多的野牛,可以去找一找。
  如果知道确切位置的话,那就可以雇佣他们去抓捕,2美元一头,不论大小”。
  牛仔不需要多少工作经验,只要稍加培训就能胜任一些简单的牧场工作。
  他们的主要工作就是替牧场主看着牛,不要被偷牛贼给偷了。
  所以这些被牧场主雇佣的牛仔工资不高,也会经常做一些额外的副业赚钱。
  当然,替人捕捉野牛也算是副业之一,这还比较简单,只要跟在牛群两侧不断驱赶就行,连牛仔的专业工具套马绳都不用拿出来。
  听了布维尔的回答,老雷特点了点头表示知道。
  北美野牛在没有被白人大规模捕杀之前,连一美元都没人买。
  不是北美野牛没有价值,不管是它的肉还是皮,都和其它牛类没有多大差别。
  只是因为野牛是印第安人的主要食物,将野牛捕杀就能断绝印第安人的食物来源。
  印第安人的习性是逐牛群而居,整个部落会随着野牛群的迁移而迁移。
  这样游荡的生活,对白人的定居点威胁太大了。
  白人和土著之间,也由此经常爆发各种由双方或主动或被动引发的冲突。
  剥头皮的做法其实一开始是印第安人的习俗,有的印第安人部落会收集敌人的头皮进行献祭仪式。
  在一次由白人引发的冲突中,大量的白人被那个印第安人部落报复杀死,惊动了当时北美殖民地的宗主国英吉利,才导致英吉利女王下达了剥皮令。
  白人在一个地方定居的时候,就会大规模的捕杀周围的野牛,那时候也根本不在乎它的价值。
  现在北美野牛的数量已经从几千万急剧减少到现在的几百万,剩下一百万左右的印第安人,也开始被赶进美利坚政府划给他们的保留区里。
  这种情况下,印第安人对白人的移民定居活动已经没有多少影响了,针对北美野牛的猎杀行动也在逐渐减少,现在更多的是选择卖给牧场主。
  “家里大概还剩2200美元,留下200美元,其它都拿去买牛。”老雷特心里盘算了一下家底之后说道。
  “这几天我们先把那些农场要卖的牛都买下来,要是数量不够,再雇佣牛仔去抓野牛。”老雷特吸了口烟之后又补充了一句。
  哈克斯和布维尔点了点头,然后继续吃早餐。
  吃完早餐,除了兰迪,雷特家的人又开始忙活起来。
  兰迪则是去马厩,牵了一匹马,顺便拿了一把温彻斯特1866,打算去北边的松树林里打猎。
  十一月的北美,正是动物膘肥体壮的时候。