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安兹觉得其实他不用这么夸张，但又觉得大概是自己的威胁够霸气，对自己长达十小时的演技与发音练习没有白费感到满意。
这对安兹而言是最棒的回答。适度给予一点考验，并争取时间。而且问题还没难到让夫路达想放弃。
安兹从空间中拿出一只盒子，这跟自己收藏笔记本的盒子是同等的道具。
安兹将视线从欣喜地抚摸书本的夫路达身上移向天花板，以想起还有什么事得说。
安兹在心中动了动眉毛。
这么容易就舍弃负责人的地位，这种个性似乎不太可取。安兹会担心他今后在自己手下也有可能做出一样的事。
安兹在夫路达的履历表上用红笔写个扣分点。
安兹认真观察夫路达如此断言的表情。
安兹完全没有看透一个人本质的能力，若是以人性来比较，夫路达活过人类绝不可能实现的岁月，大幅参与帝国这个巨大国家的营运,又是个天才学者，品性远在安兹之上。他如果想欺骗安兹，安兹是绝不可能看穿的。
然而，做不到跟不做是两回事。安兹用这种心情注视着夫路达，最后只说了句：
这么一来，除了巴雷亚雷家之外，又获得了一个协助纳萨力克的人类。再来只要迪米乌哥斯与雅儿贝德推荐的女人也弄到手，纳萨力克就能更进一步强化。
在隐形敌人的真面目曝光前，他必须尽可能增强力量。
对方可是有着世界级道具，安兹必须尽快获得YGGDRASIL以外的力量。他得认为自己办得到的事对方也办得到，以此拟定战略。
只不过有个问题。
就是今后该如何保护帝国。
迪米乌哥斯的意见认为帝国是潜在敌人，但安兹不这么认为。
将来会怎样不知道，但就算目的是征服世界，光靠武力横冲直撞并非聪明的做法。如果魔导国被认定为逆我者死的国家，就连原本能拉拢的国家都会变成敌人。
所以就目前来说，不如让身为绝对君主的吉克尼夫与安兹加深双方友谊，再逐步传播到臣子之间,会不会是比较好的做法？
安兹脑中浮现出那些异形同伴。
关于对夏提雅洗脑的隐形敌人，如果是安兹，他会使出一招作战方式，那就是──
」。不管是谁下的手，肯定都会被认定是我做的……然后对方一定会将这件事传播到全世界，借由这种做法拖慢魔导国扩大势力的速度。）
安兹回想起还在YGGDRASIL的时代。
那时他们认为正面对抗强大公会是愚蠢行为，曾经为了削减敌人势力，而煽动其他公会进行抗争，这次应该也能如法炮制。而且换做是安兹一定会这么做，所以对手也可能使出这招。
为了加以阻止，安兹本想不动声色地放出自己已经无法再次使用那种魔法──虽然是谎言──的传闻，让夫路达传出去。但现在夫路达已经不能用了，得想想其他手段才行。
要是能把一切问题都抛给两人解决就好了，但这样恐怕危及至高存在的形象。他一方面得守住自己的立场，一方面还得想想办法，否则会很不妙。
夫路达的皱纹增加了。
●
约定的时间即将到来，安兹首先使用了探测魔法。本来他应该先使用多种对抗魔法再行探测，但使用那么多卷轴太浪费了。这次不像在墓地时确定有敌人，安兹就只发动了探测魔法。
不过为了安全起见，是在即使遭受反击也不会波及别人的地点。
视野中映照出不同的光景，是马车内部。安兹操纵漂浮的视野，看看马车外的景象。
这时，安兹发动了。
传送正确无误地生效，他直接打开马车车门。坐在里面的艾恩扎克露出吃了一惊的表情。安兹毫不介意地坐进马车，关上车门，解除刚才发动的隐形魔法。
马车穿过开启的大门，抵达守卫指定的位置。这是一处马车停车场，可供好几辆马车停靠。
安兹跟在艾恩扎克后面下了马车。
车外有一名管家打扮的老人，带着一名女仆等候着。
虽说是管家，但体格没塞巴斯那么厚实，感觉就是个普通有格调的高龄人士。而管家看起来是人类，女仆却不是如此。
女仆头顶上露出了耳朵，不是属于人类，而是动物。虽然头发遮住了不能肯定，不过人类该有耳朵的部位并没有鼓起。五官长得很可爱，但不是人类的那种可爱──而是动物给人的感觉。
艾恩扎克被管家一问，惊愕地低呼一声。
昨天艾恩扎克说不会告诉对方安兹是谁，所以应该是被对方说中安兹的真面目，吃了一惊吧。然而安兹却觉得没什么好惊讶的，虽说自己戴着面具遮脸，但服装完全没变。只要是有门路的人，应该已经听说过安兹的外形了。比起这个，不回答对方的话才叫失礼。
管家低头行礼，女仆迟了一拍也低下头去。
跟着两人往前走后，艾恩扎克小声对安兹说：
这应该是在谢安兹替自己回答管家吧。
安兹本来想说，最后什么也没说，接受了他的感谢。
从铃木悟的观点来看，刚才那是部下犯错，上司帮忙解决。艾恩扎克道谢是理所当然的，上司安兹为了部下的今后成长，不能拒绝他的谢意。
安兹深切体会到上司实在不好当。
无意间，安兹想到自己这阵子为了扮演统治者，都没能普通地道谢。
做为以白色企业为目标的纳萨力克地下大坟墓统治者，安兹漫不经心地想着这些事，同时并没有停下脚步，让人领着往前走。
这种的不能等对方走掉再说吗？安兹虽然这么想，但这个话题引起了他的浓厚兴趣，于是接下去说：
说是城邦联盟的东方，安兹也不知道那有多远，他还没打听到那边的情报。
不过安兹在王国没看过兔人，在帝都也没看过她以外的兔人。在这种没有同族的环境，就算没发生其他种族的排斥问题，感觉住起来也不会太舒适。
安兹起了好奇心想问她一些问题，但是不行，要是踩到她的地雷就麻烦了。
没多久，两人就被带领到一个房间前。
室内陈列着几件武器与防具，用油擦得亮晶晶的，一尘不染。
仔细一瞧，几乎每件武具都带有伤痕或凹痕，肯定是在实战中使用过多次。
与其说是武器商人的展示品，比较像是这幢宅邸的主人光辉回忆中的武具。
安兹大致浏览过一遍，然后目光回到最初看到的剑上。
这是这个房间的武具当中品相最完好的一把剑。
剑上不带任何伤痕，而且放在一进房间自然就会看到的位置，可见一定是主人特别中意的一把。
放在房间中央两两相对的沙发前，站着房间的主人。对于宅邸主人的询问，安兹如此回答。主人是个体格宽阔的男人，头发剃得非常短，都看见头皮了。
双方不打招呼，继续谈论武具的话题。
安兹横越房间，站到那把剑的前面。
安兹道过谢，拿起了剑。如果试着装备会把剑弄掉，但只是拿着不会有问题。
安兹看着剑，注意到雕刻在刀身上的文字。这种奇妙的文字，安兹曾经在哪里看过。他拼命搜寻脑内记忆，最后找到了答案：
卢恩文字似乎是铃木悟的世界曾经存在的文字，而这个世界也有这种文字，很可能是与铃木悟来自同一世界的人传承下来的。安兹谨慎地回答：
宅邸主人站到安兹身旁。
他一站在身旁，浓烈的香水味直冲鼻腔。
安兹环顾室内，男人愉快地笑了。
安兹一面发出钦佩的声音，一面将失望藏在心里。
话虽如此，至少有得到关于石爪工房的情报，他得调查一下那里有没有玩家的存在。
听到身旁艾恩扎克的询问，安兹在心中竖起大拇指。
男人咧嘴一笑。
看到艾恩扎克一副不以为然的样子轻轻摇头，安兹感慨万千地点头。收藏家都是这样的，得不到任何人理解，有时候连他自己都无法理解以前的自己。
安兹虽然还想再检查一下，但把剑放了回去。
男人脸上形成了满面笑容。
奥斯科那双比起大脸，有如橡实的小眼睛目不转睛地看着安兹。
安兹摘下面具，暴露出原本面貌。
奥斯科脸上并无惊讶之色，溜圆的眼睛实在太小，一笑起来，就看不见深处隐藏的情感。
奥斯科点了几次头，开口说道：
奥斯科开朗地如此说完，晃动着肥肚腩发笑。
当然也有可能是魔导王陛下的心腹，这方面就是直觉了。奥斯科接着说。
对于安兹的询问，奥斯科露出大大的笑容：
安兹说完，心想：安兹．乌尔．恭魔导王究竟渐渐变成了何种存在？
不，安兹这时候不可能说：就算说了，对方也不会信。所以安兹才会塑造出魔导王的角色跟他们说话，不过差不多该决定一下魔导王究竟是什么角色，否则可能会出问题。
奥斯科毫不隐藏好奇心地问道。
安兹无法立刻回绝，因为他想起自己阮囊羞涩。可是一个君王说未免太丢脸了。
安兹拿出一把短剑，雾霭腾腾般的特效从短剑上漏出。蓝色半透明的刀身，是以蓝水晶金属制成，其中灌注的魔力量实在说不上高。话虽如此，从整体评价来说仍然算是高阶魔法道具，比起这世界一般流通的物品来说相当强大。
声音是两人份。
连艾恩扎克也瞠目结舌，凝视着短剑。安兹低喃一声，将剑放在艾恩扎克面前。
惊呼声也是两人份。
这件武器以资料量来说绝不可能杀死安兹，也不是以前的公会成员制作，具有回忆的武器。
艾恩扎克浑身颤抖。
艾恩扎克犹豫了很长一段时间，才接过短剑。
奥斯科一边偷瞄短剑一边说，艾恩扎克的神色变得像保护小狗的母狗一样。
安兹略为改变了语气：
艾恩扎克用手帕盖起刀身，奥斯科不情不愿地将目光从他身上移开，表示答应。
奥斯科稍微睁大了眼睛，但很快就恢复成原本的表情。
奥斯科自傲地摇头。
看到奥斯科开始碎碎念，安兹正在困惑时，艾恩扎克告诉他：这时奥斯科才终于回神，看着安兹。
安兹与艾恩扎克互相对视，然后安兹答道：
产生了一段空白的时间，奥斯科慌张失措地问道：
安兹听见奥斯科小声说，他装作没听见。
奥斯科思索片刻，然后再度问安兹：
安兹挥挥手指示他继续说下去。
艾恩扎克故意咳了一声，用责备的眼光看着奥斯科，不过这件事隐瞒也没用，也不是见不得人的话题。
安兹也不至于在友邦的都市正中央使用那种魔法，又不是恐怖分子。
安兹也同意他说的，在新人加入时，有时的确会发生这种危险。实际上，铃木悟也曾经因为这样而失败。
安兹头上突然亮起了电灯泡。
奥斯科的眼睛蕴藏着奇怪光芒。
见安兹自傲地点头，奥斯科脸上挂着笑容。不过，就安兹的眼光观察，看不出他是不是真的在笑。
当然，安兹不是为了这种理由而战，是与艾恩扎克讨论过的结果。
其实老实告诉对方也没差，但他似乎不是个值得信赖的人物。安兹觉得如果要说，奥斯科比较像以自己的好处为优先的类型。他判断对这种人推心置腹，不会有好结果。
安兹正要出言道谢，但奥斯科伸手制止了他。
艾恩扎克从座位站了起来，可能是因为愤怒，涨红了脸。
奥斯科与艾恩扎克视线同时看向自己，让安兹觉得有点好玩，忍不住轻声笑了笑。但安兹担心听起来与其说是笑声，不如说比较像嗤之以鼻，急忙用鼻子发出呼赤呼赤的声音，拼命试着掩饰过去。
然而安兹身上都是洞，不可能办到。
安兹放弃努力，决定讲话掩饰过去。
奥斯科面不改色，但安兹很清楚，他正在拼命动脑，竭力思索。
艾恩扎克说得的确没错，但只要关于武王的情报正确，应该不会有什么问题。
艾恩扎克的直言不讳让安兹有点感动，自从他成为纳萨力克地下大坟墓的统治者，君临臣下以来，没有人像这样规劝过自己。当飞飞的时候起初还有过几次，然而自从阶级一口气提升后，再也没人这么做了。
说得也是。安兹与奥斯科面面相觑。
相对地，安兹耸耸肩。他能体谅艾恩扎克的担心，但说起来，这项计划本来就是艾恩扎克拟定的。也许他是以使用魔法战斗为前提订下计划，但他当真以为安兹一旦不用魔法，就会弱到这种地步？
奥斯科惊讶得眨眨眼睛，一个大叔做这种反应一点也不可爱。
看来奥斯科并非想让安兹进行不利的比试，真的只是站在承办人的立场思考。
安兹注意到身旁的艾恩扎克一脸惊愕，但安兹没说什么，回忆起那个战士长。
奥斯科举起自己的双手，那双手臂长满肥肉，松弛而不结实。
奥斯科满意地嗤笑，不再是之前的商人脸孔，在那里的，是做为个人的他。
安兹是第一次遇到这种怪人，不过他知道每个人都有自己的性癖。也就是说这人有着异常性癖。安兹在脑中建立一个名为变态的项目，把奥斯科扔进去。
奥斯科与艾恩扎克一脸惊愕地注视着安兹。
你们俩从刚才到现在是怎样啊。安兹边想边问道：
不知道为什么，奥斯科语无伦次地回答安兹：
奥斯科与艾恩扎克面面相觑，安兹心想，不过社会就是这么一回事。没有太大发言权的人要是坦率吐露情感，下场就是坐冷板凳。
安兹目光不禁低垂。
糟糕。
安兹一边感谢自己没有心脏，一边让空荡荡头盖骨里应该有的不死者大脑全力运转，然后开玩笑般的耸耸肩：
奥斯科收起了所有表情，大概是嗅到了可疑的味道吧。他身为商人，对利益方面理当很敏感。如果毫无利益，只有损失，他不可能答应配合。
●
管家送走了魔导王回来，回答奥斯科的问题。奥斯科回答，视线挪向在管家身后待命的女仆。
他偏偏头，表示：什么事？
对，是。虽然穿起女仆装非常好看，但他是男的。
之所以做这种打扮，照他的说法有两个好处，其一是穿女装容易让对手大意，其二是胯下不会被攻击，看来似乎不是个人兴趣。不过看他平常也会做出刚才那种可爱举动，奥斯科总觉得还是有点兴趣使然，不知道是不是自己多心了。
反正对奥斯科来说也没造成什么不方便，怎样都好就是了。
且说他的绰号是。
这绰号虽然不适合长相可爱的男人，但是在位于城邦联盟东方的国家，讲到这个绰号，没有人不知道这个战士兼暗杀者的佣兵。
奥斯科将他请来，以超高价码签订契约聘请了这号人物。除了他以外，奥斯科个人还跟其他几个工作者小队与剑斗士缔结了护卫契约，但支付给他的金额比任何人都贵。
猎头兔就是有这么强的实力──山铜级绝对跑不掉。实际上，自从雇用了他以来，奥斯科从没被卷进麻烦事过。
他不只是一流的战士兼暗杀者，还拥有别的才能。
那就是看穿对方实力的眼光，从做为战士与暗杀者出生入死的经验对人物做出论断──看穿对方是否为强者。
他给予这种评价的，至今只有武王一人。也就是说，现在出现了第二个他打不赢的人。顺便一提，比这低一点的是对帝国四骑士的评价。
他迅速伸出自己的手臂给奥斯科看。
奥斯科的目光被拳头所吸引。
好圆的拳头。
就像握住拳头在坚硬物体上捶了几万甚至几十万次，使其变质，变得像球一样圆。这是战斗生物的手。
奥斯科打了个哆嗦，无法抑止自己的兴奋。
虽然双手非常合奥斯科的胃口，但很遗憾，猎头兔不是他的菜。
性别不是什么大问题，但是对奥斯科来说，他的梦中情人是王国苍蔷薇的战士。猎头兔也不错，但比起她来说体格太单薄了，武王则是有点太厚实了。
奥斯科的视线从圆圆的拳头往上移动，可以看到猎头兔起了鸡皮疙瘩。
奥斯科明白了猎头兔想说什么，那的确就像武王。
这世界上有着强悍种族与弱小种族。
弱小种族以人类为代表，没有夜视能力，没有坚硬外皮可保护身体，也没有特殊能力，就像个肉袋。
相较之下，强悍种族的一个例子就是龙族。他们有坚硬龙鳞护身，肉体能力敏捷而强大。而且还拥有能轻易斩断钢铁的尖牙利爪，以及火焰、寒气等吐息的特殊能力，并有一对翱翔天际的翅膀。
他们这类种族，不需进行战士训练就够强了。
猎头兔的意思是说，魔导王很有可能也是那类种族。
在奥斯科的知识当中，不死者的肉体很脆弱，但魔导王似乎并非如此。
猎头兔似乎相当疲倦，说：
管家不解的眼神朝向奥斯科，所以他笑着回答：
奥斯科笑了，这样做最聪明。
虽然对主人不该用这种口气说话，但站在后面待命的管家表情也没变。
以前对于猎头兔对雇主的态度，他还会表现出无言的不满，但不知不觉间，他也不再这么做了。也许是从猎头兔击退了暗杀者那时开始的吧。
哦──猎头兔发出了怪声。
奥斯科偷偷观察过艾恩扎克的神情，他的态度看起来不像是受到强迫。换句话说，魔导王拥有某种特质，能够占领都市才几个月，就让占领国度的居民答应提供协助。
他自己说着说着，都觉得不可思议。
魔导王是用对等的态度对待他这个商人。一般来说不只是君王，就连贵族都会更明确地夸示上下关系。
所以才难以理解。
如果魔导王以前当过商人还能理解，但这是不可能的。换句话说，他大概就只是擅长做交涉罢了。
当然，奥斯科并未实际摸清魔导王的底，但他就是能让人这么想，是个可怕人物。
与人称历届最英明的帝国皇帝同等竟然是底线，简直是场噩梦。
奥斯科摇摇头，继续想下去只会作茧自缚，他也无意窥视魔导王的深渊。现在必须做的事只有一件。
4
与魔导王的比试当天，奥斯科像平常那样问了个相同问题：
回答他的是个巨大魔物。
这种种族称为食人妖，但是与一般同族有着决定性的某种差异。
那就是只有身经百战、历尽艰险之人才能散发出的战士气息。
不过，这也是理所当然的。他是适应战斗，专攻战斗的食人妖。他的种族在食人妖的衍生种族中独树一格，称为战斗食人妖。
他就是武王，竞技场最伟大的剑斗士。
奥斯科对他的肉体投以热情眼光。
的确就以战士的等级来比较，很多人都在武王之上，例如在银级以上冒险者小队担任前卫的那些人。然而即使是这些对手，武王也总是赢得胜利，理由再简单不过了。
因为战斗食人妖的基础体能远远凌驾人类。
不只有着过人的臂力与耐力，还有巨大身躯使出的广大攻击范围。
甚至还有人类所没有的，种族的各种特殊能力。
首先是他的皮肤，只要在又厚又硬的皮肤上穿上铠甲，几乎任何攻击都能弹开。只不过关节的可动部分等等比较柔软，很多人会挑这种部位下手。然而还有另一堵高墙能挡下众多冒险者，那就是再生能力。
即使受到足以令人类丧命的攻击，食人妖却不会死。他们能以惊人的强大再生能力治愈伤口，除非使用火焰或强酸，否则无法阻止他们的再生能力。
就因为拥有这种做为生物的强大能耐，现任武王才会是历届中最强的。
在奥斯科的面前，他引以为傲的最强战士穿起了铠甲。
这是雇用精钢级冒险者收集材料打造而成，封入了魔法的精品，记得砸下了当时资产的百分之二十。而拿在手上的魔法金属棍棒也是。
武王一件件戴起魔法戒指与魔法护符等全套装备。
比起以前，他现在讲话有知性多了。
奥斯科每次看到他雄赳赳的英姿，胸口总是一阵发热，心想：是自己把他培育到这个地步的。
奥斯科跟他，就两个人一起走到竞技场入口，这是每次的固定仪式。
武王自从走出房间，始终没开过口。
他之所以不发一语，过去是对于交战对手的期待与兴奋。但曾几何时，对于对手的失望变得越来越强。那么这次呢？
突然间，武王猛地停住了脚步。
就奥斯科的记忆中，武王从来不曾这样。
第一次的经验让奥斯科慌张起来，抬头看看他是怎么了，只见武王慢慢掀起护颜盔的护面部分，露出他的脸庞。
那声音像硬挤出来的。
奥斯科张大了眼睛。
只有在赠予他武器、赠予他铠甲，以及与至今最强大的对手前武王库列弗．帕兰泰宁交手后，才听过这句话──这是第四次的感谢之词。
他目光犀利，定睛注视走廊前方。
武王的身体随着冷笑声微微颤抖。
大概是即将上战场，兴奋得颤抖吧。
奥斯科以为如此，但他错了。
奥斯科怀疑起自己的耳朵。
他不是在发笑，只是强迫自己吐出紊乱的呼吸罢了。
武王如此果断地说，奥斯科也想回答。但武王抢在他前面，接着说下去：
奥斯科是在将近十年前见到武王。
帝国边境有条道路，传闻会出现强悍魔物。据说那个魔物具有高度理智，只要丢掉武器就绝对不会开杀戒。这事引起了奥斯科的兴趣，为了见到那个奇妙的魔物，他急急忙忙从帝都出发。因为他听说帝国最强的武力夫路达．帕拉戴恩即将前去扑灭魔物。
刚开始奥斯科很害怕，这是当然。因为至今那些人类也许只是运气好才能捡回一命。
然而实际上见到的武王，对奥斯科丝毫不感兴趣。他只瞥了奥斯科一眼，鼻子一哼就要离去。
所以奥斯科一时忘了恐惧，问道：你为什么要做这种事？
这个问题得到的答案，虽然讲话方式没有现在这么流畅，但他说是。
当时奥斯科仿佛茅塞顿开。
奥斯科有一个梦想，就是培育强悍的战士。他梦想能培育出最强的战士，用以代替缺乏才能的自己。但他这时才注意到，其实不需要执着于人类。不对，反而应该认为人类以外的种族基本能力比较强，才会诞生出强悍的──最强的战士。
奥斯科已经不觉得自己是在带一头魔物回城了，他是在挖角，拉拢最强的战士，竞技场的霸主，未来的武王。
那场邂逅过了将近十年的时光，如今，武王第一次展露出害怕得发抖的模样。
奥斯科脑中浮现出好几句话，首先第一句话是比试当中有时会出人命，如果在这里失去锻炼至今的他，奥斯科将会承受不了打击。
然而，他不能说出这种话来。
对强者而言，受到担心就等于受到侮辱，所以这句话有可能打碎他与武王之间建立的友情。
现在他该说的只有一句话：
奥斯科拍打了武王的身体。
武王用力握紧了拳头，那拳头让人联想到巨大铁锤。
限制魔法道具的使用能提高武王的胜算，但那样未免要求对方让步太多了。
武王步履稳定地往前走，奥斯科急忙走到他身旁。
武王顿时停下脚步，露出怏怏不乐的表情。
武王笑了，奥斯科红着脸皱起眉头。真希望他心里知道就好，别表现在态度上。
人类种族之间能生儿育女，但人类与亚人类之间，只有在故事中的世界才可能生小孩。
奥斯科是觉得不需要的人类变成粮食也没差，但不会说出口。
武王愉快地歪扭着脸。
●
对于艾恩扎克的询问，安兹回以重复过好几遍的答案：
如果有人挑战没有胜算的胜负，要不就是真正的勇者，要不就是愚者吧。这不是在打遭遇战，可说准备阶段就决定了一切。
安兹脑中回想起收集到的情报。
武王如果与东方巨人程度相当，那要取胜轻而易举。但打个比方，如果再加上与葛杰夫水准相当的战士实力，那就是种族等级加上职业等级，将会相当难缠。
不过──
安兹的能力能使低阶攻击完全失效，就算是武王，他也不认为能打破这道防御。
所以，安兹解除了自己的守护能力。
这场战斗非赢不可。
在那场战争当中，安兹用魔法杀死的人数超过十万。在YGGDRASIL这款游戏当中，经验值量会随着等级差而增减，最低值是一点。换句话说那时应该赚到了十万点的经验值，再加上传送前累积的经验值，照理来说应该已经升级了，但安兹不觉得有发生升级之类的特别现象。
也就是说，安兹不能变得比目前更强了。
即使如此──他也不能因此而满足。
如果一百级是极限，那没办法。既然如此，他必须磨练自己的技术，以万全状态彻底活用百级能力。若是一直以为自己与部下们天下无敌，倚仗力量大摇大摆，也许有一天会被人后来居上。
安兹认为自己的魔法职业实力还不错，因为在YGGDRASIL锻炼出来的能力，在这个世界一样有用。但是做为前卫的能力与技术，在YGGDRASIL时代并没有做多少锻炼。
那个女人让安兹知道自己缺乏做为前卫的战斗能力，如今安兹对她只有感谢之情。
因为有那场战斗，安兹才会想到要提升近身战的能力。如今不只是能力值，他有自信自己的技术与战术，也能与三十三级的专业战士媲美。
做为试金石，他很期待这次的武王战。
安兹看看自己的脖子。
恐怕没有多余空间配戴那个了。而且在对付工作者时，他就觉得并没有得到特别多经验值或是学到什么技术。老实说感觉白戴了。
安兹想着想着，想起了更重要的问题。
竞技场的工作人员进来房间，告诉安兹。
安兹与这个人员碰过几次面，对方每次看到安兹的原本面貌，都会吓得全身僵硬。
安兹在想或许该遮着脸战斗，但他已获得许可，战胜武王后可以对观众进行宣传。来到竞技场的观众当中，说不定有几个人会来魔导国，敲开冒险者的大门。这么一想，还是不要有所隐瞒比较好。
只能相信自己的选择了。
安兹慢慢走出去。
本来应该由地位较高者后入场，然而在竞技场，安兹才是挑战者──地位较低，所以先入场。当然安兹欣然接受，没有任何怨言。
安兹对忧心忡忡的艾恩扎克笑笑。
自己接下来要出战，他却比自己还担心，总觉得有点好笑。
●
跟吉克尼夫打过招呼后，安兹回到竞技场。
虽然说好不用魔法，不过战斗还没开始，这点小事就请对方多包涵吧。
安兹嘲笑自己的想法，视线望向对面入口。
武王还没现身。
安兹环顾竞技场的观众。
出自惊愕的沉默笼罩现场，连一点喧嚷都显得格外大声。
安兹摸摸自己光滑的脸孔，他现在明白，必须是相当有胆量的人，看到这张脸才能维持平静。
虽然他的目的不是获得人气，但有总是比没有好。再说如果不死者的整体声誉上升，役使不死者的魔导国应该也能间接提升声誉。
安兹确认一下手杖握起来的感觉。
安兹从事道地的魔法职业，能拿的武器相当有限，只有手杖或短剑等等。这次选用的是物理攻击用的法杖，是他在YGGDRASIL时代试作的武器，但极少有机会用到。毕竟是很久以前在用的东西，威力不怎么强，如今的安兹应该能做出更适合自己的武器。
然而，他没有另外准备武器。
他考虑到自己与武王的实力差距，决定只用自己目前拥有的武器战斗看看。
这项决定若是让YGGDRASIL的玩家铃木悟来说，简直是蠢到极点，不可饶恕的大意。如果同伴在这里，也许会规劝自己说：
然而，他已经听夫路达说过武王拥有的魔法道具的性能，也觉得做为训练，应该要给自己这点磨练。
他想让观众看到的，不是单方面的蹂躏剧，而是恰到好处的大获全胜。
跟刚才自己出场时完全不同，现场涌起震天动地的欢呼声。安兹在那当中，听出了吉克尼夫从贵宾席喊得声嘶力竭的欢呼。
安兹怀念起YGGDRASIL时代，并对吉克尼夫怀抱着哀怜之情。
虽然心情变得沉重，但也不能故意输掉。
对面入口出现一个巨大身影。
本以为不能再大的欢呼声变得更大了，简直就是爆发性的。
老实说，安兹有点希望这些欢呼声能分一点给自己，不过只要凭武力硬抢就行了。
在YGGDRASIL时代，挑战者只要打得精采，声援的方向总是会渐渐改变。换句话说只要安兹也与武王打得精采，支持安兹的声音也一定会慢慢增加。
武王慢慢现身。
全身铠加上巨大棍棒。
这对安兹而言是最棒的回答。适度给予一点考验，并争取时间。而且问题还没难到让夫路达想放弃。
安兹从空间中拿出一只盒子，这跟自己收藏笔记本的盒子是同等的道具。
安兹将视线从欣喜地抚摸书本的夫路达身上移向天花板，以想起还有什么事得说。
安兹在心中动了动眉毛。
这么容易就舍弃负责人的地位，这种个性似乎不太可取。安兹会担心他今后在自己手下也有可能做出一样的事。
安兹在夫路达的履历表上用红笔写个扣分点。
安兹认真观察夫路达如此断言的表情。
安兹完全没有看透一个人本质的能力，若是以人性来比较，夫路达活过人类绝不可能实现的岁月，大幅参与帝国这个巨大国家的营运,又是个天才学者，品性远在安兹之上。他如果想欺骗安兹，安兹是绝不可能看穿的。
然而，做不到跟不做是两回事。安兹用这种心情注视着夫路达，最后只说了句：
这么一来，除了巴雷亚雷家之外，又获得了一个协助纳萨力克的人类。再来只要迪米乌哥斯与雅儿贝德推荐的女人也弄到手，纳萨力克就能更进一步强化。
在隐形敌人的真面目曝光前，他必须尽可能增强力量。
对方可是有着世界级道具，安兹必须尽快获得YGGDRASIL以外的力量。他得认为自己办得到的事对方也办得到，以此拟定战略。
只不过有个问题。
就是今后该如何保护帝国。
迪米乌哥斯的意见认为帝国是潜在敌人，但安兹不这么认为。
将来会怎样不知道，但就算目的是征服世界，光靠武力横冲直撞并非聪明的做法。如果魔导国被认定为逆我者死的国家，就连原本能拉拢的国家都会变成敌人。
所以就目前来说，不如让身为绝对君主的吉克尼夫与安兹加深双方友谊，再逐步传播到臣子之间,会不会是比较好的做法？
安兹脑中浮现出那些异形同伴。
关于对夏提雅洗脑的隐形敌人，如果是安兹，他会使出一招作战方式，那就是──
」。不管是谁下的手，肯定都会被认定是我做的……然后对方一定会将这件事传播到全世界，借由这种做法拖慢魔导国扩大势力的速度。）
安兹回想起还在YGGDRASIL的时代。
那时他们认为正面对抗强大公会是愚蠢行为，曾经为了削减敌人势力，而煽动其他公会进行抗争，这次应该也能如法炮制。而且换做是安兹一定会这么做，所以对手也可能使出这招。
为了加以阻止，安兹本想不动声色地放出自己已经无法再次使用那种魔法──虽然是谎言──的传闻，让夫路达传出去。但现在夫路达已经不能用了，得想想其他手段才行。
要是能把一切问题都抛给两人解决就好了，但这样恐怕危及至高存在的形象。他一方面得守住自己的立场，一方面还得想想办法，否则会很不妙。
夫路达的皱纹增加了。
●
约定的时间即将到来，安兹首先使用了探测魔法。本来他应该先使用多种对抗魔法再行探测，但使用那么多卷轴太浪费了。这次不像在墓地时确定有敌人，安兹就只发动了探测魔法。
不过为了安全起见，是在即使遭受反击也不会波及别人的地点。
视野中映照出不同的光景，是马车内部。安兹操纵漂浮的视野，看看马车外的景象。
这时，安兹发动了。
传送正确无误地生效，他直接打开马车车门。坐在里面的艾恩扎克露出吃了一惊的表情。安兹毫不介意地坐进马车，关上车门，解除刚才发动的隐形魔法。
马车穿过开启的大门，抵达守卫指定的位置。这是一处马车停车场，可供好几辆马车停靠。
安兹跟在艾恩扎克后面下了马车。
车外有一名管家打扮的老人，带着一名女仆等候着。
虽说是管家，但体格没塞巴斯那么厚实，感觉就是个普通有格调的高龄人士。而管家看起来是人类，女仆却不是如此。
女仆头顶上露出了耳朵，不是属于人类，而是动物。虽然头发遮住了不能肯定，不过人类该有耳朵的部位并没有鼓起。五官长得很可爱，但不是人类的那种可爱──而是动物给人的感觉。
艾恩扎克被管家一问，惊愕地低呼一声。
昨天艾恩扎克说不会告诉对方安兹是谁，所以应该是被对方说中安兹的真面目，吃了一惊吧。然而安兹却觉得没什么好惊讶的，虽说自己戴着面具遮脸，但服装完全没变。只要是有门路的人，应该已经听说过安兹的外形了。比起这个，不回答对方的话才叫失礼。
管家低头行礼，女仆迟了一拍也低下头去。
跟着两人往前走后，艾恩扎克小声对安兹说：
这应该是在谢安兹替自己回答管家吧。
安兹本来想说，最后什么也没说，接受了他的感谢。
从铃木悟的观点来看，刚才那是部下犯错，上司帮忙解决。艾恩扎克道谢是理所当然的，上司安兹为了部下的今后成长，不能拒绝他的谢意。
安兹深切体会到上司实在不好当。
无意间，安兹想到自己这阵子为了扮演统治者，都没能普通地道谢。
做为以白色企业为目标的纳萨力克地下大坟墓统治者，安兹漫不经心地想着这些事，同时并没有停下脚步，让人领着往前走。
这种的不能等对方走掉再说吗？安兹虽然这么想，但这个话题引起了他的浓厚兴趣，于是接下去说：
说是城邦联盟的东方，安兹也不知道那有多远，他还没打听到那边的情报。
不过安兹在王国没看过兔人，在帝都也没看过她以外的兔人。在这种没有同族的环境，就算没发生其他种族的排斥问题，感觉住起来也不会太舒适。
安兹起了好奇心想问她一些问题，但是不行，要是踩到她的地雷就麻烦了。
没多久，两人就被带领到一个房间前。
室内陈列着几件武器与防具，用油擦得亮晶晶的，一尘不染。
仔细一瞧，几乎每件武具都带有伤痕或凹痕，肯定是在实战中使用过多次。
与其说是武器商人的展示品，比较像是这幢宅邸的主人光辉回忆中的武具。
安兹大致浏览过一遍，然后目光回到最初看到的剑上。
这是这个房间的武具当中品相最完好的一把剑。
剑上不带任何伤痕，而且放在一进房间自然就会看到的位置，可见一定是主人特别中意的一把。
放在房间中央两两相对的沙发前，站着房间的主人。对于宅邸主人的询问，安兹如此回答。主人是个体格宽阔的男人，头发剃得非常短，都看见头皮了。
双方不打招呼，继续谈论武具的话题。
安兹横越房间，站到那把剑的前面。
安兹道过谢，拿起了剑。如果试着装备会把剑弄掉，但只是拿着不会有问题。
安兹看着剑，注意到雕刻在刀身上的文字。这种奇妙的文字，安兹曾经在哪里看过。他拼命搜寻脑内记忆，最后找到了答案：
卢恩文字似乎是铃木悟的世界曾经存在的文字，而这个世界也有这种文字，很可能是与铃木悟来自同一世界的人传承下来的。安兹谨慎地回答：
宅邸主人站到安兹身旁。
他一站在身旁，浓烈的香水味直冲鼻腔。
安兹环顾室内，男人愉快地笑了。
安兹一面发出钦佩的声音，一面将失望藏在心里。
话虽如此，至少有得到关于石爪工房的情报，他得调查一下那里有没有玩家的存在。
听到身旁艾恩扎克的询问，安兹在心中竖起大拇指。
男人咧嘴一笑。
看到艾恩扎克一副不以为然的样子轻轻摇头，安兹感慨万千地点头。收藏家都是这样的，得不到任何人理解，有时候连他自己都无法理解以前的自己。
安兹虽然还想再检查一下，但把剑放了回去。
男人脸上形成了满面笑容。
奥斯科那双比起大脸，有如橡实的小眼睛目不转睛地看着安兹。
安兹摘下面具，暴露出原本面貌。
奥斯科脸上并无惊讶之色，溜圆的眼睛实在太小，一笑起来，就看不见深处隐藏的情感。
奥斯科点了几次头，开口说道：
奥斯科开朗地如此说完，晃动着肥肚腩发笑。
当然也有可能是魔导王陛下的心腹，这方面就是直觉了。奥斯科接着说。
对于安兹的询问，奥斯科露出大大的笑容：
安兹说完，心想：安兹．乌尔．恭魔导王究竟渐渐变成了何种存在？
不，安兹这时候不可能说：就算说了，对方也不会信。所以安兹才会塑造出魔导王的角色跟他们说话，不过差不多该决定一下魔导王究竟是什么角色，否则可能会出问题。
奥斯科毫不隐藏好奇心地问道。
安兹无法立刻回绝，因为他想起自己阮囊羞涩。可是一个君王说未免太丢脸了。
安兹拿出一把短剑，雾霭腾腾般的特效从短剑上漏出。蓝色半透明的刀身，是以蓝水晶金属制成，其中灌注的魔力量实在说不上高。话虽如此，从整体评价来说仍然算是高阶魔法道具，比起这世界一般流通的物品来说相当强大。
声音是两人份。
连艾恩扎克也瞠目结舌，凝视着短剑。安兹低喃一声，将剑放在艾恩扎克面前。
惊呼声也是两人份。
这件武器以资料量来说绝不可能杀死安兹，也不是以前的公会成员制作，具有回忆的武器。
艾恩扎克浑身颤抖。
艾恩扎克犹豫了很长一段时间，才接过短剑。
奥斯科一边偷瞄短剑一边说，艾恩扎克的神色变得像保护小狗的母狗一样。
安兹略为改变了语气：
艾恩扎克用手帕盖起刀身，奥斯科不情不愿地将目光从他身上移开，表示答应。
奥斯科稍微睁大了眼睛，但很快就恢复成原本的表情。
奥斯科自傲地摇头。
看到奥斯科开始碎碎念，安兹正在困惑时，艾恩扎克告诉他：这时奥斯科才终于回神，看着安兹。
安兹与艾恩扎克互相对视，然后安兹答道：
产生了一段空白的时间，奥斯科慌张失措地问道：
安兹听见奥斯科小声说，他装作没听见。
奥斯科思索片刻，然后再度问安兹：
安兹挥挥手指示他继续说下去。
艾恩扎克故意咳了一声，用责备的眼光看着奥斯科，不过这件事隐瞒也没用，也不是见不得人的话题。
安兹也不至于在友邦的都市正中央使用那种魔法，又不是恐怖分子。
安兹也同意他说的，在新人加入时，有时的确会发生这种危险。实际上，铃木悟也曾经因为这样而失败。
安兹头上突然亮起了电灯泡。
奥斯科的眼睛蕴藏着奇怪光芒。
见安兹自傲地点头，奥斯科脸上挂着笑容。不过，就安兹的眼光观察，看不出他是不是真的在笑。
当然，安兹不是为了这种理由而战，是与艾恩扎克讨论过的结果。
其实老实告诉对方也没差，但他似乎不是个值得信赖的人物。安兹觉得如果要说，奥斯科比较像以自己的好处为优先的类型。他判断对这种人推心置腹，不会有好结果。
安兹正要出言道谢，但奥斯科伸手制止了他。
艾恩扎克从座位站了起来，可能是因为愤怒，涨红了脸。
奥斯科与艾恩扎克视线同时看向自己，让安兹觉得有点好玩，忍不住轻声笑了笑。但安兹担心听起来与其说是笑声，不如说比较像嗤之以鼻，急忙用鼻子发出呼赤呼赤的声音，拼命试着掩饰过去。
然而安兹身上都是洞，不可能办到。
安兹放弃努力，决定讲话掩饰过去。
奥斯科面不改色，但安兹很清楚，他正在拼命动脑，竭力思索。
艾恩扎克说得的确没错，但只要关于武王的情报正确，应该不会有什么问题。
艾恩扎克的直言不讳让安兹有点感动，自从他成为纳萨力克地下大坟墓的统治者，君临臣下以来，没有人像这样规劝过自己。当飞飞的时候起初还有过几次，然而自从阶级一口气提升后，再也没人这么做了。
说得也是。安兹与奥斯科面面相觑。
相对地，安兹耸耸肩。他能体谅艾恩扎克的担心，但说起来，这项计划本来就是艾恩扎克拟定的。也许他是以使用魔法战斗为前提订下计划，但他当真以为安兹一旦不用魔法，就会弱到这种地步？
奥斯科惊讶得眨眨眼睛，一个大叔做这种反应一点也不可爱。
看来奥斯科并非想让安兹进行不利的比试，真的只是站在承办人的立场思考。
安兹注意到身旁的艾恩扎克一脸惊愕，但安兹没说什么，回忆起那个战士长。
奥斯科举起自己的双手，那双手臂长满肥肉，松弛而不结实。
奥斯科满意地嗤笑，不再是之前的商人脸孔，在那里的，是做为个人的他。
安兹是第一次遇到这种怪人，不过他知道每个人都有自己的性癖。也就是说这人有着异常性癖。安兹在脑中建立一个名为变态的项目，把奥斯科扔进去。
奥斯科与艾恩扎克一脸惊愕地注视着安兹。
你们俩从刚才到现在是怎样啊。安兹边想边问道：
不知道为什么，奥斯科语无伦次地回答安兹：
奥斯科与艾恩扎克面面相觑，安兹心想，不过社会就是这么一回事。没有太大发言权的人要是坦率吐露情感，下场就是坐冷板凳。
安兹目光不禁低垂。
糟糕。
安兹一边感谢自己没有心脏，一边让空荡荡头盖骨里应该有的不死者大脑全力运转，然后开玩笑般的耸耸肩：
奥斯科收起了所有表情，大概是嗅到了可疑的味道吧。他身为商人，对利益方面理当很敏感。如果毫无利益，只有损失，他不可能答应配合。
●
管家送走了魔导王回来，回答奥斯科的问题。奥斯科回答，视线挪向在管家身后待命的女仆。
他偏偏头，表示：什么事？
对，是。虽然穿起女仆装非常好看，但他是男的。
之所以做这种打扮，照他的说法有两个好处，其一是穿女装容易让对手大意，其二是胯下不会被攻击，看来似乎不是个人兴趣。不过看他平常也会做出刚才那种可爱举动，奥斯科总觉得还是有点兴趣使然，不知道是不是自己多心了。
反正对奥斯科来说也没造成什么不方便，怎样都好就是了。
且说他的绰号是。
这绰号虽然不适合长相可爱的男人，但是在位于城邦联盟东方的国家，讲到这个绰号，没有人不知道这个战士兼暗杀者的佣兵。
奥斯科将他请来，以超高价码签订契约聘请了这号人物。除了他以外，奥斯科个人还跟其他几个工作者小队与剑斗士缔结了护卫契约，但支付给他的金额比任何人都贵。
猎头兔就是有这么强的实力──山铜级绝对跑不掉。实际上，自从雇用了他以来，奥斯科从没被卷进麻烦事过。
他不只是一流的战士兼暗杀者，还拥有别的才能。
那就是看穿对方实力的眼光，从做为战士与暗杀者出生入死的经验对人物做出论断──看穿对方是否为强者。
他给予这种评价的，至今只有武王一人。也就是说，现在出现了第二个他打不赢的人。顺便一提，比这低一点的是对帝国四骑士的评价。
他迅速伸出自己的手臂给奥斯科看。
奥斯科的目光被拳头所吸引。
好圆的拳头。
就像握住拳头在坚硬物体上捶了几万甚至几十万次，使其变质，变得像球一样圆。这是战斗生物的手。
奥斯科打了个哆嗦，无法抑止自己的兴奋。
虽然双手非常合奥斯科的胃口，但很遗憾，猎头兔不是他的菜。
性别不是什么大问题，但是对奥斯科来说，他的梦中情人是王国苍蔷薇的战士。猎头兔也不错，但比起她来说体格太单薄了，武王则是有点太厚实了。
奥斯科的视线从圆圆的拳头往上移动，可以看到猎头兔起了鸡皮疙瘩。
奥斯科明白了猎头兔想说什么，那的确就像武王。
这世界上有着强悍种族与弱小种族。
弱小种族以人类为代表，没有夜视能力，没有坚硬外皮可保护身体，也没有特殊能力，就像个肉袋。
相较之下，强悍种族的一个例子就是龙族。他们有坚硬龙鳞护身，肉体能力敏捷而强大。而且还拥有能轻易斩断钢铁的尖牙利爪，以及火焰、寒气等吐息的特殊能力，并有一对翱翔天际的翅膀。
他们这类种族，不需进行战士训练就够强了。
猎头兔的意思是说，魔导王很有可能也是那类种族。
在奥斯科的知识当中，不死者的肉体很脆弱，但魔导王似乎并非如此。
猎头兔似乎相当疲倦，说：
管家不解的眼神朝向奥斯科，所以他笑着回答：
奥斯科笑了，这样做最聪明。
虽然对主人不该用这种口气说话，但站在后面待命的管家表情也没变。
以前对于猎头兔对雇主的态度，他还会表现出无言的不满，但不知不觉间，他也不再这么做了。也许是从猎头兔击退了暗杀者那时开始的吧。
哦──猎头兔发出了怪声。
奥斯科偷偷观察过艾恩扎克的神情，他的态度看起来不像是受到强迫。换句话说，魔导王拥有某种特质，能够占领都市才几个月，就让占领国度的居民答应提供协助。
他自己说着说着，都觉得不可思议。
魔导王是用对等的态度对待他这个商人。一般来说不只是君王，就连贵族都会更明确地夸示上下关系。
所以才难以理解。
如果魔导王以前当过商人还能理解，但这是不可能的。换句话说，他大概就只是擅长做交涉罢了。
当然，奥斯科并未实际摸清魔导王的底，但他就是能让人这么想，是个可怕人物。
与人称历届最英明的帝国皇帝同等竟然是底线，简直是场噩梦。
奥斯科摇摇头，继续想下去只会作茧自缚，他也无意窥视魔导王的深渊。现在必须做的事只有一件。
4
与魔导王的比试当天，奥斯科像平常那样问了个相同问题：
回答他的是个巨大魔物。
这种种族称为食人妖，但是与一般同族有着决定性的某种差异。
那就是只有身经百战、历尽艰险之人才能散发出的战士气息。
不过，这也是理所当然的。他是适应战斗，专攻战斗的食人妖。他的种族在食人妖的衍生种族中独树一格，称为战斗食人妖。
他就是武王，竞技场最伟大的剑斗士。
奥斯科对他的肉体投以热情眼光。
的确就以战士的等级来比较，很多人都在武王之上，例如在银级以上冒险者小队担任前卫的那些人。然而即使是这些对手，武王也总是赢得胜利，理由再简单不过了。
因为战斗食人妖的基础体能远远凌驾人类。
不只有着过人的臂力与耐力，还有巨大身躯使出的广大攻击范围。
甚至还有人类所没有的，种族的各种特殊能力。
首先是他的皮肤，只要在又厚又硬的皮肤上穿上铠甲，几乎任何攻击都能弹开。只不过关节的可动部分等等比较柔软，很多人会挑这种部位下手。然而还有另一堵高墙能挡下众多冒险者，那就是再生能力。
即使受到足以令人类丧命的攻击，食人妖却不会死。他们能以惊人的强大再生能力治愈伤口，除非使用火焰或强酸，否则无法阻止他们的再生能力。
就因为拥有这种做为生物的强大能耐，现任武王才会是历届中最强的。
在奥斯科的面前，他引以为傲的最强战士穿起了铠甲。
这是雇用精钢级冒险者收集材料打造而成，封入了魔法的精品，记得砸下了当时资产的百分之二十。而拿在手上的魔法金属棍棒也是。
武王一件件戴起魔法戒指与魔法护符等全套装备。
比起以前，他现在讲话有知性多了。
奥斯科每次看到他雄赳赳的英姿，胸口总是一阵发热，心想：是自己把他培育到这个地步的。
奥斯科跟他，就两个人一起走到竞技场入口，这是每次的固定仪式。
武王自从走出房间，始终没开过口。
他之所以不发一语，过去是对于交战对手的期待与兴奋。但曾几何时，对于对手的失望变得越来越强。那么这次呢？
突然间，武王猛地停住了脚步。
就奥斯科的记忆中，武王从来不曾这样。
第一次的经验让奥斯科慌张起来，抬头看看他是怎么了，只见武王慢慢掀起护颜盔的护面部分，露出他的脸庞。
那声音像硬挤出来的。
奥斯科张大了眼睛。
只有在赠予他武器、赠予他铠甲，以及与至今最强大的对手前武王库列弗．帕兰泰宁交手后，才听过这句话──这是第四次的感谢之词。
他目光犀利，定睛注视走廊前方。
武王的身体随着冷笑声微微颤抖。
大概是即将上战场，兴奋得颤抖吧。
奥斯科以为如此，但他错了。
奥斯科怀疑起自己的耳朵。
他不是在发笑，只是强迫自己吐出紊乱的呼吸罢了。
武王如此果断地说，奥斯科也想回答。但武王抢在他前面，接着说下去：
奥斯科是在将近十年前见到武王。
帝国边境有条道路，传闻会出现强悍魔物。据说那个魔物具有高度理智，只要丢掉武器就绝对不会开杀戒。这事引起了奥斯科的兴趣，为了见到那个奇妙的魔物，他急急忙忙从帝都出发。因为他听说帝国最强的武力夫路达．帕拉戴恩即将前去扑灭魔物。
刚开始奥斯科很害怕，这是当然。因为至今那些人类也许只是运气好才能捡回一命。
然而实际上见到的武王，对奥斯科丝毫不感兴趣。他只瞥了奥斯科一眼，鼻子一哼就要离去。
所以奥斯科一时忘了恐惧，问道：你为什么要做这种事？
这个问题得到的答案，虽然讲话方式没有现在这么流畅，但他说是。
当时奥斯科仿佛茅塞顿开。
奥斯科有一个梦想，就是培育强悍的战士。他梦想能培育出最强的战士，用以代替缺乏才能的自己。但他这时才注意到，其实不需要执着于人类。不对，反而应该认为人类以外的种族基本能力比较强，才会诞生出强悍的──最强的战士。
奥斯科已经不觉得自己是在带一头魔物回城了，他是在挖角，拉拢最强的战士，竞技场的霸主，未来的武王。
那场邂逅过了将近十年的时光，如今，武王第一次展露出害怕得发抖的模样。
奥斯科脑中浮现出好几句话，首先第一句话是比试当中有时会出人命，如果在这里失去锻炼至今的他，奥斯科将会承受不了打击。
然而，他不能说出这种话来。
对强者而言，受到担心就等于受到侮辱，所以这句话有可能打碎他与武王之间建立的友情。
现在他该说的只有一句话：
奥斯科拍打了武王的身体。
武王用力握紧了拳头，那拳头让人联想到巨大铁锤。
限制魔法道具的使用能提高武王的胜算，但那样未免要求对方让步太多了。
武王步履稳定地往前走，奥斯科急忙走到他身旁。
武王顿时停下脚步，露出怏怏不乐的表情。
武王笑了，奥斯科红着脸皱起眉头。真希望他心里知道就好，别表现在态度上。
人类种族之间能生儿育女，但人类与亚人类之间，只有在故事中的世界才可能生小孩。
奥斯科是觉得不需要的人类变成粮食也没差，但不会说出口。
武王愉快地歪扭着脸。
●
对于艾恩扎克的询问，安兹回以重复过好几遍的答案：
如果有人挑战没有胜算的胜负，要不就是真正的勇者，要不就是愚者吧。这不是在打遭遇战，可说准备阶段就决定了一切。
安兹脑中回想起收集到的情报。
武王如果与东方巨人程度相当，那要取胜轻而易举。但打个比方，如果再加上与葛杰夫水准相当的战士实力，那就是种族等级加上职业等级，将会相当难缠。
不过──
安兹的能力能使低阶攻击完全失效，就算是武王，他也不认为能打破这道防御。
所以，安兹解除了自己的守护能力。
这场战斗非赢不可。
在那场战争当中，安兹用魔法杀死的人数超过十万。在YGGDRASIL这款游戏当中，经验值量会随着等级差而增减，最低值是一点。换句话说那时应该赚到了十万点的经验值，再加上传送前累积的经验值，照理来说应该已经升级了，但安兹不觉得有发生升级之类的特别现象。
也就是说，安兹不能变得比目前更强了。
即使如此──他也不能因此而满足。
如果一百级是极限，那没办法。既然如此，他必须磨练自己的技术，以万全状态彻底活用百级能力。若是一直以为自己与部下们天下无敌，倚仗力量大摇大摆，也许有一天会被人后来居上。
安兹认为自己的魔法职业实力还不错，因为在YGGDRASIL锻炼出来的能力，在这个世界一样有用。但是做为前卫的能力与技术，在YGGDRASIL时代并没有做多少锻炼。
那个女人让安兹知道自己缺乏做为前卫的战斗能力，如今安兹对她只有感谢之情。
因为有那场战斗，安兹才会想到要提升近身战的能力。如今不只是能力值，他有自信自己的技术与战术，也能与三十三级的专业战士媲美。
做为试金石，他很期待这次的武王战。
安兹看看自己的脖子。
恐怕没有多余空间配戴那个了。而且在对付工作者时，他就觉得并没有得到特别多经验值或是学到什么技术。老实说感觉白戴了。
安兹想着想着，想起了更重要的问题。
竞技场的工作人员进来房间，告诉安兹。
安兹与这个人员碰过几次面，对方每次看到安兹的原本面貌，都会吓得全身僵硬。
安兹在想或许该遮着脸战斗，但他已获得许可，战胜武王后可以对观众进行宣传。来到竞技场的观众当中，说不定有几个人会来魔导国，敲开冒险者的大门。这么一想，还是不要有所隐瞒比较好。
只能相信自己的选择了。
安兹慢慢走出去。
本来应该由地位较高者后入场，然而在竞技场，安兹才是挑战者──地位较低，所以先入场。当然安兹欣然接受，没有任何怨言。
安兹对忧心忡忡的艾恩扎克笑笑。
自己接下来要出战，他却比自己还担心，总觉得有点好笑。
●
跟吉克尼夫打过招呼后，安兹回到竞技场。
虽然说好不用魔法，不过战斗还没开始，这点小事就请对方多包涵吧。
安兹嘲笑自己的想法，视线望向对面入口。
武王还没现身。
安兹环顾竞技场的观众。
出自惊愕的沉默笼罩现场，连一点喧嚷都显得格外大声。
安兹摸摸自己光滑的脸孔，他现在明白，必须是相当有胆量的人，看到这张脸才能维持平静。
虽然他的目的不是获得人气，但有总是比没有好。再说如果不死者的整体声誉上升，役使不死者的魔导国应该也能间接提升声誉。
安兹确认一下手杖握起来的感觉。
安兹从事道地的魔法职业，能拿的武器相当有限，只有手杖或短剑等等。这次选用的是物理攻击用的法杖，是他在YGGDRASIL时代试作的武器，但极少有机会用到。毕竟是很久以前在用的东西，威力不怎么强，如今的安兹应该能做出更适合自己的武器。
然而，他没有另外准备武器。
他考虑到自己与武王的实力差距，决定只用自己目前拥有的武器战斗看看。
这项决定若是让YGGDRASIL的玩家铃木悟来说，简直是蠢到极点，不可饶恕的大意。如果同伴在这里，也许会规劝自己说：
然而，他已经听夫路达说过武王拥有的魔法道具的性能，也觉得做为训练，应该要给自己这点磨练。
他想让观众看到的，不是单方面的蹂躏剧，而是恰到好处的大获全胜。
跟刚才自己出场时完全不同，现场涌起震天动地的欢呼声。安兹在那当中，听出了吉克尼夫从贵宾席喊得声嘶力竭的欢呼。
安兹怀念起YGGDRASIL时代，并对吉克尼夫怀抱着哀怜之情。
虽然心情变得沉重，但也不能故意输掉。
对面入口出现一个巨大身影。
本以为不能再大的欢呼声变得更大了，简直就是爆发性的。
老实说，安兹有点希望这些欢呼声能分一点给自己，不过只要凭武力硬抢就行了。
在YGGDRASIL时代，挑战者只要打得精采，声援的方向总是会渐渐改变。换句话说只要安兹也与武王打得精采，支持安兹的声音也一定会慢慢增加。
武王慢慢现身。
全身铠加上巨大棍棒。