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外面的甲煎香气越发浓郁了。
皇帝为自己的一瞬失神好笑起来，果然，她也是一个和香天生有缘的女人啊，他不禁好奇地走出去想看一看，一个女人是怎样亲自动手做自己的香脂水米分的。
沈眉正专心地用一支长柄瓷勺慢慢地搅拌着锅里的脂蜡，有时提起来观察滴下来的膏液粘度，有时放下勺子，再取一把切碎了的紫草放进去……
灶边是一份份事先分好的黄蜡和紫草，需要把这些黄蜡和紫草分批分次地放进去，都放完以后，这个香脂也就基本定型了。
在手作时代，每次成品都体现着匠人的手艺和此际的心境，今天她曾一度有点心慌，所以这香脂中途火候有点急，那香气想必有点太烈，但是，除了少数有天赋的人，一般人是不会体察到这种细微的差别的。
等她发现那男人正站在她身后不远处看她做活时，她扭头对他微微一笑，那是一种安抚的笑，好像在说，没关系，你没有打搅我。然后又回头忙活了。
“只要等十日。”身后那个男人开腔了。
什么？沈眉手上顿了一下，她一时没有明白，但也没有急着发问。
“最多十日，这十日里，无论听到什么，想到什么，都请你不要提起有人来过。十日之后，随你怎样说。”那个男人在她背后缓缓说道。
沈眉没有回头，只是问：“保证我家不受任何牵连？”
“呵呵，保证与你家没有一点关系。”
沈眉又往锅里添了一份黄蜡，重新待它沸腾起来。
等她放了最后一把紫草下去后，回头看时，那个男人不知几时已经走了，她跑进屋里，屋子里也没有人，他和他的刀鞘一起消失得无影无踪，。
但是沈眉仍然依着自己谨慎的本性。把房间检查了一次，果然，在她刚才取黄蜡的地方，发现了一个精巧的九龙纹绣金锦囊。
……
这桩命案闹了一天。到深夜都没找到凶手，开封府尹赵廷美，只好在第二天一早如实呈报上去，皇帝大发雷霆了：
“你开封府怎么搞的治安，在天子脚下。东京内城，竟然有流氓连日滋扰街坊都无人出面料理的？
“现在更好了，还有光天化日之下，当街杀人扬长而去的，竟连凶手什么样都看不清？
“给你七天时间，你好好给朕把凶手拿回来，要不然你这开封府尹，我看也干到头了！”
一说到流氓，皇帝肝火就旺，元宵节夜里的事他没法跟人讲。所以一口邪气只能对着秦王出了，鼻子不是鼻子、脸不是脸地将他训了半天。
知道皇帝老哥一向看自己不顺眼了，没想到当着朝廷众人也这么不给面子，赵廷美郁结得不得了，却也没有法子，谁让自己投胎比他晚呢，皇帝轮流做，还没轮到他。
“既然现场有凶刀，就顺着这个线索去找凶手吧。”皇帝终于开恩，停止了训斥。让他该干嘛干嘛去。
既然当天没有拿住凶手，现在说什么都晚了，除非凶手有重返现场的习惯。
但是开封府三班衙役轮番在周边商铺埋伏值守，都没有发现任何可疑的人迹。也没有在现场发现更有价值的东西。
这是皇上钦点的大案要案，他们不敢怠慢，动用了自己手中所有的明线暗线全城大搜。
若是往常，再怎样能藏的凶手，在这种天罗地网下也早就揪出来了，但这次确实是奇怪。凶手好像天外来客，突然出现，又突然消失无踪了，如果不是不能去跟皇帝讲什么天外飞仙，秦王简直就想以“剑侠游戏人间”来结案了。
眼看七天期限要过了，赵廷美万般不情愿，却也不得不接受了幕僚们的建议，从监狱里提了个外地来的死刑犯，答应抚养他老家的儿子，叫他顶缸认罪，凶刀也叫他认清了，看好了，这就是你用过的刀，到哪你都得记着这么说。
……
皇帝给的七天期限到了，秦王满心的别扭不痛快，怀着今天说不定要出事的心情，带着那个死囚和凶刀，去找皇帝单独报告了。
拿着开封府衙一众智囊捏合的供状，还有那把倒霉的凶刀，赵廷美报告了杀人嫌犯已经拿获的消息。
赵光义的嘴角露出了一丝几乎不可见的笑： “老四，这个凶手可真的查实了，就是他么？”
赵廷美突然觉得后背有点发凉，只是此时已经没有了退路，他硬着头皮点了点头：“臣已经查对过，此人也供认不讳，并有凶刀为证。”
“凶刀是丢在现场的，又怎么能作证呢？”赵光义的口气很温和，赵廷美却没有错过那里面咄咄逼人的味道。
真是，明明是你叫我按凶刀线索去拿人的嘛。
事已至此，赵廷美只好坚持说下去：“确如皇上所言，凶刀是丢在现场的，而非在凶手身边找到，但凶手供认不讳，这确实是他的刀。”
赵光义又问：“既是他的刀，那刀鞘肯定还在吧？”
赵廷美苦笑了一下：“便是任臣如何查问，他也是一口咬定，刀鞘在当日行凶后，已即时丢进汴河，臣也派了人沿河往下游打捞，却不曾发现。”
赵光义脸上慢慢露出了一个笑容。
赵廷美突然觉得，那笑容就是一个陷阱，一个自己看得见、却依然无可避名地掉进去的陷阱，一点闪避的余地也没有。
“来人，拿上来！”赵光义喊了一声。
一个小内侍应声上前，躬身把一个托盘恭恭敬敬地举过头顶，赵光义伸手慢慢拿起了盘中之物。
他走到赵廷美面前，把那盘中之物递了给他：“这是朕的刀鞘。”
赵廷美两手发凉，竟是没有去接。
赵光义嗤笑一声，自己走过去，拿过那把血迹已然干涸的凶刀，把自己的刀鞘套了上去，咔嚓一声轻响，刀和刀鞘严丝合缝地套紧了。
他把装上了刀鞘的刀丢给了赵廷美，讥讽地说：“要是都像他们教你的这样办案，怎么会没有冤案呢？”
时间奇怪地停止了，赵廷美好像不能呼吸一般地在时间里窒息了，半日，他才明白了自己应该做什么。
他慢慢地向他的兄长躬下腰去，艰难地说道：“是臣有负皇上所托，臣有罪……臣……请辞去开封府尹之职，回府闭门思过。”
他抬起头来时，面上全是颓唐沮丧之色。