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房门轻轻开启，女子缓步进来，侍女留在屋外。
女子虽戴面纱，不露真容，孟秋仍旧一眼认出。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。兰儿，为何会在此？”孟秋手一抖，茶碗落地摔个粉碎。
“恕孟某失礼，兰儿，如今是哪家夫人？”孟秋话音颤抖，神情苦涩。
那年寒食节，郊外踏青。山野之中，不期而遇。
明眸皓齿，蕙质兰心，绝代风华，孟秋想尽心中词汇，也难以形容初见兰儿那一刻。
“夫人，请叫在下孟秋即可。在下已非当年孟郎，夫人也非当年兰儿。”
孟秋神色黯淡，心中伊人嫁作他人妇，孟秋心如刀绞。
“是妾身一时忘情，失礼在先。妾身应拜见御史大人才是。”兰儿轻声言道，语调之中，多出几许无奈。
“当年在下数次前往府上提亲，奈何家境贫寒，令尊大人数次让人将在下狼狈打出。
在下曾托人送信与小姐，想与小姐出奔，寻一隐秘之地，双宿双栖。
谁知造化弄人，在下庄外苦等三日夜，未见小姐依约前来。
如今想起，依稀昨日之事。”孟秋低声说道，言语之中，苦涩依旧。
那三日夜，他毕生难以忘记。希望寸寸断成失望，失望点点化作绝望，绝望慢慢化为忧伤。
哀莫大于心死，他曾想过一死了之。
“孟秋，当年非是妾身未去。都怪妾身行事不密，被家父知晓。
将妾身锁于闺房之中三日夜，妾身以死相抗，曾悬梁自尽。
奈何被人救下，妾身醒来用利器割腕，也被家父请来郎中救治。
家父跪在妾身面前，求妾身嫁于任鹏。任家是山东望族，势大财雄。
家父经商，欠下任家数万银两难以归还。
妾身嫁与任鹏为妾，便可勾销此笔巨债。
家父生养妾身，妾身无奈，只能尽孝已报父恩。”兰儿轻声叹息，说出当年往事。
兰儿露出右手皓腕，上面刀痕清晰可见。
刹那间，孟秋泪如雨下。源自当年，他对兰儿失约，心中多少有些怨恨。
然此刻，所有怨恨均已随风而去。
“任鹏？刺史大人。他对兰儿可好？”孟秋竭力克制自己，真想揽佳人入怀。
“妾身当年未能与君同行，那一刻心已死。
如今空留躯壳，苟活于世间。任鹏就任刺史以来，费尽心思搜刮财富。
在他眼中，妾身不过一件玩物。几天新鲜一过，便束之高阁，另寻新欢。
如今妾身被他派来，意图拉拢御史大人。他知御史大人巡视地方，纠劾贪腐。
此次临来之前，一再叮嘱妾身。让妾身同御史大人好好叙旧，重燃当年旧情。
以妾身为把柄，意图控制御史大人。
妾身虽是任家之妇，然妾身自幼读书明理，也知正邪。
妾身宁愿身死，也不会为虎作伥。当年妾身害过孟秋一次，断不会再害孟秋功名。
妾身平日在任府中，大门不出，二门不进，手中并无任鹏贪赃证据，帮不得孟秋。
请孟郎小心为上，任鹏此人心狠手辣，并非良善之辈。
妾身言尽于此，今日一见，妾身死而无憾。
若有来世，妾身愿嫁与君，一续前缘。
孟郎保重，妾身告辞。君当如磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。此言，妾身毕生铭记。”
兰儿说罢，拭去眼角珠泪，转身离去。
孟秋张口却说不出一字，想留下佳人，却无法伸手。
目送佳人离去，孟秋再度心碎。他知此番一见，便是永绝。
任鹏派她前来拉拢自己，却未能如愿。
于任鹏而言，断不会放过兰儿。可他无法留下兰儿，堂堂御史，强留他人妇，亦是无法容许之事。
孟秋呆坐于屋中，直至深夜，一言不发，恍若木雕泥塑。
情伤如跗骨之蛆，尽此一生，终无免离。
这几年，他一想起兰儿，恨意多过爱意。
如今一见，恨意不在，爱意如陈年老酒，更加浓烈，却只能深埋心底。
“君当如磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。”孟秋以手蘸水，在桌上反复写道。
直到破晓，远方传来鸡啼。孟秋终于放下重重心事，重新站起。铜镜之中，鬓角多出几丝白发。