驻扎 （1）

　　新一轮壁外调查即将拉开序幕，若无意外，这是今年最后一次壁外调查了，不久之后将会进入寒冷的冬天。由于这次壁外调查的出口在罗斯之壁东边的卡拉尼斯区，天没亮，调查兵团就已经整装待发，披星戴月地赶路。来到卡拉尼斯区的时候，天空微微泛蓝，早上的第一缕晨辉洒在了进入卡拉尼斯区的城门上。
　　屯驻兵团的士兵拖着困倦的步伐打开城门给调查兵团放行。骑马缓缓穿过主干道，睡眼惺忪的人们大都趴在窗户上默默注视着调查兵团静静地路过。
　　黛儿紧握缰绳，坚定地望着前方，心里暗暗发誓：“这次绝对不能再让哥哥担心了。”
　　虽然已经是第二次进行壁外调查，但温妮莎看到队伍在另一边的城门下停止前进的时候，上一次壁外调查所经历的恐惧感再次涌上了心头。现在退缩只会被认为是怯懦的表现，可能连调查兵团都混不下去，所以她强行压抑住害怕的心情，不让别人发现。
　　城门伴随着轰隆隆的响声缓缓开启，调查兵团的士兵们跟随埃尔文鱼贯而出。一阵喧嚣过后，城门完全关闭，卡拉尼斯区又恢复了宁静，晚些起床的人们甚至没发觉调查兵团来过。
　　来到墙壁之外，调查兵团一路向北前行。据目前所收集的情报分析，巨人都是从南方过来的，所以北方很少会遭受巨人的侵扰，如果要对巨人进行实验的话，在北方再好不过了，只是北方巨人数量少，进行诱敌的难度比较大。
　　约摸两个小时之后，调查兵团来到一座废弃的贵族城堡。这座城堡四周耸立着冰冷坚硬的石砖围墙，虽然没有三道墙壁那么雄伟，只有十来米高，但也算得上是个阻挡巨人的屏障，只要巨人没有扎堆出现在一处，城墙依然能够勉强用于抵抗巨人的侵袭。
　　城堡的正门被巨人压垮而坍塌成一个倒三角形的缺口，碎石和砖块洒满了地面，四周杂草丛生，显得萧瑟而荒凉。
　　探路的士兵骑着马从城堡里出来，“团长，里面没有巨人，而且和情报相符，很空旷。”
　　埃尔文点点头，命令队伍全部进入城堡。城堡内除了几幢砖石砌成的高大建筑外，建筑和城门之间还有个宽阔的空场，刚好可以安装捕捉工具以及做实验。
　　之所以知道这里有一个适合做实验的城堡，主要还是因为这座城堡的主人是支持调查兵团夺回玛利亚之壁的势力之一。这个贵族的领地就在玛利亚之壁，由于巨人入侵而被迫举家搬迁到王都。失去了大量财产和领地，生活质量自然无法和之前相比，幸好贵族参政的权力仍在，于是为了夺回自己的领地，这个贵族毫不犹豫地答应了埃尔文的要求，告诉他自家城堡的位置。
　　跟着埃尔文从坍塌的缺口进入城堡，战马看着脚下成片的城墙碎石，吃力地寻找着下脚的地方，过了好几分钟所有人才陆续全部进入城堡。
　　在城堡里驻扎之后，韩吉分队开始组装捕捉巨人的工具，利威尔班则再次检查装备性能以及随身携带的补给，做好诱敌的准备，而米凯带着手下的士兵分别站在城墙上瞭望…士兵们各司其职，有条不紊地执行计划。